Sello nacional de las Islas Marshall

Las Islas Marshall, oficialmente la República de las Islas Marshall (Marshall: Aolepān Aorōkin M̧ ajeļ), es un país insular situado en el Océano Pacífico septentrional. Geográficamente, el país forma parte del grupo insular más grande de Micronesia, con una población de 68.480 habitantes repartidos en 24 atolones coralinos de baja altitud, que comprenden 1.156 islas e islotes. Las islas comparten fronteras marítimas con los Estados Federados de Micronesia al oeste, Wake Island al norte, Kiribati al sudeste y Nauru al sur. El atolón más poblado es Majuro, que también actúa como la capital. Los colonos micronesios se asentaron gradualmente en las Islas Marshall durante el segundo milenio antes de Cristo, y la navegación entre las islas fue posible gracias a los cuadros de palos tradicionales. Las islas del archipiélago fueron exploradas por primera vez por los europeos en los años 1520, con el explorador español Alonso de Salazar avistando un atolón en agosto de 1526. Siguieron otras expediciones de barcos españoles e ingleses, y el nombre actual de las islas deriva del explorador británico John Marshall. Reconocidas como parte de las Indias Orientales Españolas en 1874, las islas se vendieron a Alemania en 1884 y pasaron a formar parte de la Nueva Guinea alemana en 1885. El Imperio del Japón ocupó las Islas Marshall en la primera guerra mundial, a las que posteriormente se unieron otros ex territorios alemanes en 1919 la Liga de las Naciones para formar el Mandato del Pacífico Meridional. En la Segunda Guerra Mundial, las islas fueron conquistadas por Estados Unidos en la campaña de Gilbert y las Islas Marshall. Junto con otras Islas del Pacífico, las Islas Marshall se consolidaron en el Territorio Fiduciario de las Islas del Pacífico, administrado por los Estados Unidos. El autogobierno se logró en 1979, y la plena soberanía en 1986, en virtud de un Pacto de Libre Asociación con los Estados Unidos.