Póster Valores de St Simon

Aunque poco se sabe de la vida temprana de Simon Stock, la leyenda dice que el nombre Stock, que significa "tronco de árbol", deriva del hecho de que, a partir de los doce años, vivió como ermitaño en el tronco de un árbol hueco de un roble. También se cree que, siendo un hombre joven, fue de peregrinación a Tierra Santa, donde se unió a un grupo de carmelitas con los que regresó después a Europa. Simon Stock fundó muchas comunidades carmelitas, especialmente en ciudades universitarias como Cambridge, Oxford, París y Bolonia, y ayudó a cambiar los carmelitas de una Orden ermitaña a una de frailes mendicantes. En 1254 fue elegido Superior General de su Orden en Londres. La fama duradera de Simon Stock se originó en una aparición que tuvo en Cambridge, Inglaterra, el 16 de julio de 1251, en un momento en que la Orden de los carmelitas estaba siendo oprimida. En ella, la Virgen María le apareció sosteniendo el escapular marrón de una mano. Sus palabras fueron: "Recibe, mi amado hijo, este escaparate de tu Orden; es la señal especial de mi favor, que he obtenido para ti y para tus hijos del monte Carmelo. El que muera vestido con este hábito será preservado del fuego eterno. Es la insignia de la salvación, un escudo en tiempo de peligro y una promesa de paz y protección especiales". El escapulario (del latín, escápula, que significa "palo de hombro") consiste en dos trozos de tela, uno de los cuales se usa en el pecho y el otro en la espalda, que se unen con correas o cuerdas que pasan sobre los hombros. En algunos pedidos, los monjes y las monjas usan escapulares que llegan de los hombros casi al suelo como prendas externas. Las personas que viven bajo su ropa suelen llevar escapuelas; consisten en dos piezas de material de apenas unos centímetros cuadrados. Existen normas elaboradas que regulan el uso del escapular: aunque puede ser usado por cualquier católico, incluso por un niño, la investidura debe ser realizada por un sacerdote. Y el escapular debe ser usado de la manera apropiada; si un individuo descuida usarlo por un tiempo, los beneficios se pierden. La Iglesia Católica ha aprobado dieciocho clases diferentes de escapulares de los cuales el más conocido es el escapular castaño de lana, o el escapular del Monte Carmel, que la Virgen María concedió a Simon Stock. Su día de fiesta es el 16 de mayo.