Póster Pretzel coronado en Copenhague

Un gran pretzel coronado cuelga sobre la entrada a una panadería en Copenhague, Dinamarca. El pretzel ha estado en uso como emblema de panaderos y anteriormente sus gremios en las zonas del sur de Alemania desde al menos el siglo XII. Un ilustracion del siglo XII situado en el deliciarum de Hortus, de la región alsaciana del suroeste de Alemania (hoy Francia), puede contener la representación más antigua de un pretzel. Hay numerosas cuentas sobre el origen de los pretzels, así como el origen del nombre; la mayoría está de acuerdo en que tienen antecedentes cristianos y fueron inventados por monjes alemanes. Otro relato informa que un monje italiano inventó pretzels como recompensa a los niños que aprenden sus oraciones. Llama a las tiras de masa horneada, dobladas para parecerse a las armas que cruzan el pecho, "pretiola" ("pequeñas recompensas") Dentro de la Iglesia Católica, se consideraba que los pretzels tenían significado religioso tanto para los ingredientes como para la forma. Los pretzels hechos con una receta simple usando solamente harina y agua se podían comer durante la Cuaresma.