Póster Pretzel Coronado en Copenhague

Un gran pretzel coronado cuelga sobre la entrada de una panadería en Copenhague, Dinamarca. El pretzel ha sido utilizado como emblema de panaderos y antiguamente de sus gremios en áreas del sur de Alemania desde al menos el siglo XII. Una ilustración del siglo XII en el Hortus deliciarum de la región alsaciana del suroeste alemán (hoy Francia) puede contener la representación más antigua de un pretzel. Hay numerosos relatos sobre el origen de los pretzels, así como sobre el origen del nombre; la mayoría coincide en que tienen antecedentes cristianos y fueron inventados por monjes alemanes. Otro relato informa que un monje italiano inventó los pretzels como recompensa para los niños que aprenden sus oraciones. Llama a las tiras de masa horneada, dobladas para asemejarse a brazos cruzados sobre el pecho, 'pretiola' ("pequeñas recompensas"). Dentro de la Iglesia Católica, los pretzels eran considerados como teniendo un significado religioso tanto por sus ingredientes como por su forma. Los pretzels hechos con una receta simple que utiliza solo harina y agua podían comerse durante la Cuaresma.