Póster Mapa antiguo del Mar Mediterráneo Occidental

Entre 1536 y 1564, un emprendedor artista genovés, Battista Agnese, produjo en Venecia varios atlas náuticas o "portolanos" notablemente precisas y bellamente decoradas sobre el vello para príncipes comerciantes y oficiales de rango. Una versión de este mapa del mundo ovalado apareció en cada uno de los setenta y uno de esos atlas que han sobrevivido. A Agnese le gustaba mostrar nuevos descubrimientos y exploraciones de sus mapas, y este incluye la ruta que Magallanes tomó por el mundo, inscrito en plata pura que luego empañó. También trazó, en oro puro, la ruta de Cádiz, España, a Perú, con portage terrestre a través del Istmo de Panamá. Esta era la ruta de los barcos del tesoro — galeones fuertemente armados que transportaban grandes cantidades de plata de Perú a España. En el mapa de Agnese los continentes están en acuarelas amarillas y verdes, montañas en marrón, blanco y plateado, ríos (incluidas las fuentes legendarias del Nilo) en azul, y el Mar Rojo y el Golfo de California en rojo. (En 1539, el explorador Francisco de Ulloa, señalando que el agua del Golfo de California tenía un tinte rojizo, lo llamó el Mar de Vermilion para distinguirlo del Mar Rojo.) En las nubes azules y doradas que rodean el mundo oval hay cherbudos, o cabezas de viento, que representan los clásicos vientos de doce puntos de los que evolucionaron las direcciones de las brújulas modernas. El tratamiento simbólico de los vientos ocurrió por primera vez en los mapas mundiales del siglo X en los que los soplones son retratados como figuras humanas sentadas en las bolsas de Aeolus. Con una mano sostienen trompetas o cuernos, y con la otra exprimen el viento de las bolsas. Este simbolismo era al menos tan antiguo como Homero, que escribió de Aeolus, hijo de Hipotes, dios y padre de los vientos y gobernante de la isla de Aeolia. Las figuras de hombres mayores, gorrones o ángeles como soplones de viento, con o sin bolsos de Aeolus, fueron ilustraciones populares en los mapas hasta el siglo XVIII. En algunos fundas, la expresión facial y el tamaño de la explosión que emerge de la boca contó mucho sobre el viento, sin más explicación.