Póster Manantial de Avoca, Cuenca de Biscuit, Yellowstone

"Manantial de Avoca, Cuenca de Biscuit, Parque Nacional Yellowstone, Wyoming, 9 de septiembre de 2022" por Catherine Sherman. El manantial de Avoca, un manantial geotérmico con varios tonos de turquesa y amarillo, echa vapor al aire en el paisaje rocoso y árido geológicamente activo de la Cuenca de Biscuit, una colección de manantiales termales que se encuentran al norte del géiser Old Faithful, Parque Nacional Yellowstone, Wyoming. Al fondo, grupos de turistas observan el fenómeno natural desde la pasarela, rodeados de un bosque verde exuberante y un cielo azul. Esta fotografía fue tomada el 9 de septiembre de 2022, por lo que es probable que el manantial tenga un aspecto muy diferente debido a una explosión en julio de 2024. Las pozas de manantiales termales están coloreadas por esteras de termófilos, microorganismos extremos que pueden sobrevivir en el agua caliente que fluye de los manantiales. Los termófilos crean los muchos tonos que se encuentran en cada una de las áreas hidrotermales de Yellowstone. Un letrero en el inicio del sendero alrededor de la Cuenca de Biscuit describe cómo esta área hidrotermal activa obtuvo su nombre: "Esta cuenca termal es particularmente volátil, impredecible. El 17 de agosto de 1959, un terremoto registrado en 7,5 en la escala de Richter tuvo su epicentro a solo unas millas al noroeste. Cuatro días después, Sapphire Pool comenzó a hacer erupción violentamente, llevándose las grandes rocas en forma de galletas alrededor del cráter. La Cuenca de Biscuit fue nombrada por esas formaciones minerales en forma de galletas". Una explosión hidrotermal ocurrió alrededor de las 10 a.m., el 23 de julio de 2024, en la Cuenca de Biscuit, haciendo que los turistas en la pasarela salieran corriendo. Algunas personas se ensuciaron, pero al parecer no hubo heridos. La pasarela resultó dañada y la Cuenca de Biscuit fue cerrada para el verano. Sucedieron explosiones similares en la Cuenca de Biscuit en 2009, 1991 y después del terremoto de magnitud 7,2 en el lago Hebgen a 40 millas (64 kilómetros) de distancia en 1959. El Servicio de Parques Nacionales informa sobre lo que sucedió el 23 de julio de 2024: "La explosión hidrotermal del 23 de julio de 2024 en la Cuenca de Biscuit resultó del agua que de repente se convirtió en vapor en el sistema hidrotermal poco profundo debajo de Black Diamond Pool y no fue causada por actividad volcánica. La sismicidad, la deformación del suelo y las emisiones de gases y térmicas permanecen en sus niveles normales de fondo y no hubo precursores detectables para este evento. La explosión, que envió vapor y escombros a una altura de cientos de pies sobre el suelo, destruyó una pasarela cercana y expulsó rocas del tamaño de una toronja a decenas o cientos de pies de la fuente. Algunos bloques cerca del sitio de la explosión tienen unos 3 pies (1 metro) de ancho y pesan cientos de libras. La explosión se dirigió principalmente hacia el noreste hacia el río Firehole, y los bloques más grandes de escombros cayeron en esa dirección. El color oscuro de la explosión fue el resultado del lodo y los escombros mezclados con vapor y agua hirviendo. Aunque había visitantes presentes en el momento del evento, no se reportaron heridos. Black Diamond Pool y Black Opal Pool se vieron afectados por la explosión del martes, y aunque siguen siendo características distintas, la forma de Black Diamond ha cambiado un poco. Ambas pozas están turbias debido a los escombros, y el suelo inestable alrededor de sus bordes ocasionalmente se desliza hacia el agua. Justo después de la erupción, Black Diamond Pool mostró un ligero burbujeo y agua que brotaba. El nivel del agua en la poza subió durante el día, y para la tarde del martes el burbujeo se convirtió en explosiones ocasionales de agua caliente que alcanzaron unos 8 pies (2,4 metros) de altura." El Servicio de Parques Nacionales describió el manantial de Avoca antes de la explosión de julio de 2024: "Avoca Spring es una poza lineal y alargada que hierve continuamente con sinterizado sólido acumulado por encima del nivel del agua. Parte del área circundante con agua de escorrentía alberga termófilos de color naranja. Avoca Spring tiene una actividad de ebullición y desbordamiento constante, pero no tiene erupciones definidas. Los terremotos tienen un historial de alterar esta actividad continua, con períodos de inactividad, y parece estar directamente relacionada con la actividad del géiser Silver Globe. Avoca Spring tiene una temperatura promedio de 193,7 °F (89,8 °C), un pH promedio de 8,3 y una conductividad promedio de 2287 uS/cm."