Póster Hubble captura la vista de la "Montaña Mística"

Esta intrépida montaña de fantasía envuelta en nubes espesas parece un paisaje extraño de LOTR. La imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA, que es aún más dramática que la ficción, captura la actividad caótica sobre un pilar de gas y polvo, de tres años luz de altura, que se está devorando por la brillante luz de estrellas brillantes cercanas. Este turbulento pináculo cósmico se encuentra dentro de una tempestuosa guardería estelar llamada la Carina Nebulosa, ubicada a 7500 años luz de distancia en la constelación sur de Carina. La imagen celebra el 20 aniversario del lanzamiento y despliegue de Hubble en una órbita alrededor de la Tierra. La radiación escortante y los vientos rápidos (chorros de partículas cargadas) de estrellas recién nacidas súper calientes en la nebulosa están dando forma y comprimiendo el pilar, provocando que se formen nuevas estrellas dentro de ella. Se puede ver cómo se avecinan las corrientes de gas ionizado caliente a través de las crestas de la estructura, y los velos brillantes de gas y polvo, iluminados por la luz de las estrellas, flotan alrededor de sus imponentes picos. Las partes más densas del pilar se resisten a ser erosionadas por la radiación. Enclavadas dentro de esta montaña densa están las estrellas incipientes. Se pueden ver largas ráfagas de gas disparando en direcciones opuestas desde el pedestal en la parte superior de la imagen. Otro par de chorros es visible en otro pico cerca del centro de la imagen. Estos jets (conocidos como HH 901 y HH 902, respectivamente, son señales para el nacimiento de nuevas estrellas y son lanzados por discos de gas y polvo giratorios alrededor de las estrellas jóvenes, que permiten que el material se acelere lentamente en las superficies estelares. Los colores de esta imagen compuesta corresponden al brillo del oxígeno (azul), el hidrógeno y el nitrógeno (verde) y el azufre (rojo). Crédito: NASA, ESA, M. Livio y el equipo del 20 aniversario de Hubble (STScI).