Póster de Avalokiteshvara

Thangka de Avalokiteshvara pintado en la tradición japonesa Thangka por ariya entre marzo y junio de 2012 (aproximadamente 390 horas) en Bhaktapur, Nepal. Avalokiteshvara es un bodhisattva que encarna la compasión de todos los Budas. Es uno de los bodhisattvas más ampliamente venerados en el budismo Mahayana tradicional. También se le conoce como Kuan-Yin / Guanyin (chino), Lokeshvara (sánscrito), Chenrezig (tibetano) y Kannon (japonés). Un total de 33 manifestaciones diferentes de Avalokiteshvara se describen en la literatura budista, incluyendo manifestaciones femeninas, todas para adaptarse a las mentes de varios seres. En sánscrito, Avalokiteshvara también se conoce como Padmapāni ("Sostenedor del Loto") o Lokeśvara ("Señor del Mundo"). En tibetano, Avalokiteshvara se conoce como Jainraisig/Chenrezig y se dice que está encarnado en el Dalai Lama, el Karmapa y otros altos lamas. Avalokiteshvara, que significa "perceptor de sonido", literalmente "el que mira hacia abajo el sonido", es decir, los gritos de los seres sintientes que necesitan su ayuda, fue originalmente representado como un bodhisattva masculino, y por lo tanto usa ropa que revela el pecho y puede incluso tener bigote. En otras tradiciones, puede ser representado más a menudo en forma femenina (Guanyin) o incluso andrógino. El Sūtra del Loto lo describe como un bodhisattva que puede asumir cualquier forma necesaria para aliviar el sufrimiento, y también tiene el poder de conceder hijos (posiblemente relacionado con el hecho de que en este Sutra, a diferencia de otros, se cree que tanto hombres como mujeres tienen la capacidad de alcanzar la iluminación). Por lo tanto, se le ve como un salvador, tanto espiritual como físicamente. Los sutras afirman que a través de su gracia salvadora incluso aquellos que no tienen posibilidad de ser Iluminados pueden ser Iluminados, y aquellos que están profundamente en karma negativo todavía pueden encontrar salvación a través de su compasión. De manera similar, en el budismo de la Tierra Pura, Guanyin se describe como la "Barca de la Salvación". Junto con el Buda Amitabha, ella libera temporalmente a los seres fuera de la Rueda del Samsara colocándolos en el corazón de un loto y luego enviándolos a casa a la Tierra Pura Occidental de Sukhāvatī, donde tendrán la oportunidad de acumular el mérito necesario para ser un Buda en una sola vida. En el budismo tibetano, Tara llegó a existir desde una sola lágrima derramada por Chenrezig. Cuando la lágrima cayó al suelo creó un lago, y un loto que se abría en el lago reveló a Tara. En otra versión de esta historia, Tara emerge del corazón de Chenrezig. En cualquier versión, es el derramamiento de compasión de Chenrezig lo que manifiesta a Tara como un ser. El budismo Mahāyāna relaciona a Avalokiteshvara con el mantra de seis sílabas: OM MANI PADME HUM. Debido a su asociación con este mantra, en el budismo tibetano Chenrezig también se llama Shadakshari, que significa "Señor de las Seis Sílabas". La recitación de este mantra junto con cuentas de oración es la práctica religiosa más popular en el budismo tibetano.