Postal Templo del Sol, Machu Picchu, Perú

Se cree que varias estructuras de la ciudad inca de Machu Picchu en el Perú tienen significado espiritual, incluido este "Templo del Sol". El río Urubamba es visible en el fondo. También llamado Torreón, el templo tiene un diseño elíptico similar al de un templo solar que se encuentra en la capital inca del Cusco, Perú. El templo fue construido cerca de donde se cree que el emperador inca ha residido en Machu Picchu. Una roca dentro del templo podría haber servido como altar. Durante el solsticio de junio, el sol que se levanta brilla directamente en una de las ventanas del templo, lo que indica una alineación entre la ventana, la roca y el solsticio. Debajo del templo se encuentra una cueva natural, a la que el explorador Hiram Bingham se refirió como un "mausoleo real", aunque hay poca evidencia de que se usara como una tumba. Una roca tallada en una escalera se encuentra cerca de la entrada de la cueva y la cámara subterránea probablemente sirvió una función religiosa de alguna forma. Se cree que Machu Picchu es un estado del emperador inca Pachacuti, que gobernó entre 1438 y 1472. Machu Picchu fue construido alrededor de 1450, en el apogeo del Imperio Inca y fue abandonado en 1572. Esta ciudadela es probablemente el ícono más familiar de la civilización inca. Aunque la ciudadela de Machu Picchu está a sólo unos 80 kilómetros de Cusco, la capital inca, los españoles nunca la encontraron y por lo tanto no la saquearon ni destruyeron, como hicieron muchos otros sitios. Después de que Machu Picchu fuera abandonado, la jungla circundante creció sobre el lugar, y pocos conocían su existencia. El historiador estadounidense Hiram Bingham llamó la atención internacional sobre el sitio en 1911. La Sociedad Geográfica Nacional dedicó toda su edición de abril de 1913 a Machu Picchu. En 1983, la UNESCO designó a Machu Picchu Patrimonio de la Humanidad, y lo describió como "una obra maestra absoluta de la arquitectura y un testimonio único de la civilización inca". En 2007, Machu Picchu fue votado como una de las nuevas siete maravillas del mundo en una encuesta mundial por Internet. En 1981, Perú declaró un área de 325.92 kilómetros cuadrados (125.84 kilómetros cuadrados) que rodea Machu Picchu como un "Santuario Histórico". Es un destino turístico muy popular, pero debido a la presión de ser querido hasta la muerte, los números turísticos son limitados cada día.