Postal Komodo Dragon

El dragón Komodo (Varanus komodoensis), también conocido como el monitor Komodo, es una gran especie de lagarto que se encuentra en las islas indonesias Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang y Padar. Es miembro de la familia de lagartos observadora (Varanidae), es la especie de lagarto vivo más grande, crece hasta una longitud máxima de 3 metros (10 pies) en fundas raras y pesa alrededor de 70 kilogramos. Su tamaño inusual se ha atribuido al gigantismo insular, ya que ningún otro animal carnívoro ocupa el espacio en las islas donde viven. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el gran tamaño de los dragones Komodo puede entenderse mejor como representativo de una población relativamente numerosa de lagartos varanides muy grandes que alguna vez vivieron en Indonesia y Australia, la mayoría de los cuales, junto con otra megafauna, murieron después del Pleistoceno[7]. Fósiles muy similares a V. komodoensis se han encontrado en Australia hace más de 3,8 millones de años, y su tamaño corporal se mantuvo estable en Flores, una de las pocas islas indonesias donde se encuentra actualmente, en los últimos 900.000 años, "un tiempo marcado por importantes tornoques de fauna, extinción de la megafauna de la isla, y la llegada de primeros homínidos por 880 ka." Como resultado de su tamaño, estos lagartos dominan los ecosistemas en los que viven. Los dragones komodo cazan y emboscan presas, incluidos invertebrados, aves y mamíferos. Su comportamiento grupal en la caza es excepcional en el mundo reptil. La dieta de los grandes dragones Komodo consiste principalmente en ciervos, aunque también comen cantidades considerables de carroña. Los dragones Komodo también ocasionalmente atacan humanos en la zona de la Regencia de Manggarai Occidental, donde viven en Indonesia. El apareamiento empieza entre mayo y agosto y los huevos se ponen en septiembre. Cerca de 20 huevos se depositan en nidos de megapodos abandonados o en un agujero de anidación auto-cavado. Los huevos se incuban durante siete a ocho meses, en abril, cuando los insectos son más abundantes. Los jóvenes dragones Komodo son vulnerables y por lo tanto habitan en árboles, a salvo de depredadores y adultos caníbales. Se tardan entre ocho y nueve años en madurar, y se estima que viven hasta 30 años. Los dragones Komodo fueron grabados por primera vez por científicos occidentales en 1910. Su gran tamaño y su temible reputación los convierten en exhibiciones populares de zoológicos. En el medio silvestre, su área de cultivo se ha contraído debido a las actividades humanas, y la UICN las considera vulnerables.[2] Están protegidas por la legislación indonesia, y se creó un parque nacional, el Parque Nacional Komodo, para ayudar a los esfuerzos de protección. El dragón Komodo también es conocido como el monitor Komodo o el monitor de la isla Komodo en la literatura científica, aunque esto no es muy común. Para los nativos de la isla de Komodo, se le conoce como ora, buaya darat (cocodrilo terrestre) o biawak raksasa (monitor gigante). El desarrollo evolutivo del dragón Komodo comenzó con el género Varanus, que se originó en Asia hace unos 40 millones de años y emigró a Australia. Hace unos 15 millones de años, una colisión entre Australia y el sudeste asiático permitió a los varanidos desplazarse a lo que ahora es el archipiélago indonesio, extendiendo su alcance hasta el este hasta la isla de Timor. Se cree que el dragón Komodo se diferenció de sus ancestros australianos hace 4 millones de años. Sin embargo, recientes pruebas fósiles de Queensland sugieren que el dragón Komodo evolucionó en Australia antes de extenderse a Indonesia. La drástica disminución del nivel del mar durante el último período glacial reveló extensos tramos de plataforma continental que el dragón Komodo colonizó, quedando aislados en su actual área insular mientras los niveles del mar subió después. En estado salvaje, un dragón komodo adulto normalmente pesa alrededor de 70 kg (150 lb), aunque los especímenes cautivos a menudo pesan más. Según el Libro Guinness de Récords Mundiales, un hombre adulto promedio pesará entre 79 y 91 kg (170 a 200 lb) y mide 2,59 m (8,5 pies), mientras que una mujer promedio pesará entre 68 y 73 kg (150 a 160 libras) y medirá 2,29 m (7,5 pies). El mayor espécimen silvestre verificado fue de 3,13 m de largo y pesó 166 kg (370 lb), incluyendo alimentos no digeridos. El dragón Komodo tiene una cola tan larga como su cuerpo, así como unos 60 dientes frecuentemente reemplazados, que pueden medir hasta 2,5 cm (1 pulgada) de longitud. Su saliva es frecuentemente de tinción sanguínea, porque sus dientes están casi completamente cubiertos por tejido gingival que es lacerado naturalmente durante la alimentación. Esto crea un cultivo ideal para las bacterias que viven en su boca También tiene una lengua larga, amarilla, profundamente forjada. El dragón Komodo no tiene un sentido agudo de la audición, a pesar de sus agujeros visibles, y sólo puede escuchar sonidos entre 400 y 2000 hercios.[12][18] Antes se pensaba que era sordo cuando un estudio informó que no había agitación en los dragones salvajes de Komodo en respuesta a susurros, voces alzadas o gritos. Esto se discutió cuando Joan Proctor, trabajadora del London Zoological Garden, entrenó a un espécimen cautivo para que saliera a alimentarse con el sonido de su voz, incluso cuando no se le veía. El dragón Komodo es capaz de ver hasta 300 m (300 pies), pero debido a que sus retinas sólo contienen conos, se cree que tiene mala visión nocturna. El dragón Komodo es capaz de ver en color, pero tiene mala discriminación visual de los objetos estacionarios Un dragón Komodo en la isla Komodo usa su lengua para tomar muestras del aire. El dragón Komodo usa su lengua para detectar, probar y oler estímulos, como con muchos otros reptiles, con el sentido vomeronasal usando el órgano de Jacobson, en lugar de usar las fosas nasales. Con la ayuda de un viento favorable y su hábito de balancear la cabeza de un lado a otro mientras camina, un dragón komodo puede ser capaz de detectar carroña de 4 a 9,5 km de distancia. Sólo tiene algunos papilas en la parte posterior de la garganta. Sus escalas, algunas de las cuales se refuerzan con hueso, tienen placas sensoriales conectadas a los nervios para facilitar su sentido del tacto. Las escamas alrededor de las orejas, labios, mentón y plantas de los pies pueden tener tres o más placas sensoriales.