Pegatina Redonda medusa

Las medusas son miembros de natación gratuita del filum Cnidaria. Tienen varias morfologías básicas diferentes que representan varias clases de cíndicos, entre ellas la Scyphozoa (unas 200 especies), la Staurozoa (unas 50 especies), la Cubozoa (unas 20 especies) y la Hidrozoa (unas 1000-1500 especies que producen medusas y muchas más que no lo hacen)[1] 2]. Las medusas de estos grupos también se llaman, respectivamente, scyphomedusae, stauromedusae, cubomedusae e hidromedusae; "medusa" (plural "medusae") es otra palabra para medusas. Las medusas se encuentran en todos los océanos, desde la superficie hasta el fondo del mar. Algunas medusas hidrozoarias, o hidromedusae, también se encuentran en el agua dulce. La mayor parte de la información sobre las medusas que sigue en este artículo es sobre las medusas melozoanas o scyphomedusae. Estas son las grandes, a menudo coloridas, medusas que son comunes en las zonas costeras de todo el mundo. En su sentido más amplio, el término medusa a veces se utiliza también para referirse a los miembros del filo Ctenophora. Aunque no están estrechamente relacionados con las medusas cínarias, los catorofores también son carnívoros planctónicos de natación libre, también son generalmente transparentes o translúcidos y se producen en partes poco profundas de todos los océanos del mundo. Los tenóforos se mueven utilizando ocho filas de cilia fusionada que golpean en ondas metacronales que difuminan la luz, de modo que brillan con todos los colores del arco iris. El resto de este artículo se refiere únicamente a las medusas en la filial de Cnidaria.