Pegatina Bandera de la República de la India

La India, oficialmente la República de la India, es un país del Asia meridional. Es el sétimo país por área más grande; el país más poblado desde junio de 2023 en adelante; y desde su independencia en 1947, la democracia más poblada del mundo. Rodeado por el Océano Índico en el sur, el Mar Arábigo en el suroeste y la Bahía de Bengala en el sudeste, comparte fronteras terrestres con Pakistán al oeste; China, Nepal y Bután al norte; y Bangladesh y Myanmar al este. En el Océano Índico, la India está cerca de Sri Lanka y las Maldivas; sus islas de Andaman y Nicobar comparten una frontera marítima con Tailandia, Myanmar e Indonesia. Los humanos modernos llegaron al subcontinente indio desde África no más tarde de 55.000 años atrás. Su larga ocupación, predominantemente aislada como cazadores-recolectores, ha hecho que la región sea muy diversa, sólo después de África en diversidad genética humana. La vida asentada surgió en el subcontinente en los márgenes occidentales de la cuenca del río Indo hace 9.000 años, evolucionando gradualmente hacia la civilización del valle del Indo del tercer milenio antes de Cristo. Para el 1200 a.C., una forma arcaica de sánscrito, un idioma indoeuropeo, se había difundido a la India desde el noroeste. Sus himnos grabaron el amanecer del hinduismo en la India. Las lenguas dravídicas preexistentes de la India fueron reemplazadas en las regiones del norte. Para el 400 a.C., la casta había surgido dentro del hinduismo, y el budismo y el jainismo habían surgido, proclamando órdenes sociales sin vínculos con la herencia. Las primeras consolidaciones políticas dieron origen a los inflexibles imperios Maurya y Gupta. Esta era se vio afectada por la creatividad generalizada, pero la condición de la mujer disminuyó y la intocabilidad se convirtió en una creencia organizada. En el sur de la India, los reinos del Medio Oriente exportaron guiones en idioma dravídico y culturas religiosas a los reinos del Sudeste Asiático. A principios de la era medieval, el cristianismo, el islam, el judaísmo y el zoroastrismo se establecieron en las costas meridional y occidental de la India. Los ejércitos musulmanes de Asia Central invadieron intermitentemente las llanuras septentrionales de la India. El sultanato de Delhi resultante atrajo al norte de la India a las redes cosmopolitas del Islam medieval. En el sur de la India, el Imperio Vijayanagara creó una cultura hindú compuesta de larga duración. En el Punjab, surgió el sijismo, rechazando la religión institucionalizada. El imperio mogol, en 1526, marcó el comienzo de dos siglos de relativa paz, dejando un legado de arquitectura luminosa. La expansión gradual del gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales convirtió a la India en una economía colonial, pero consolidó su soberanía. El gobierno de la Corona Británica comenzó en 1858. Los derechos prometidos a los indios se concedieron lentamente, pero se introdujeron cambios tecnológicos y se arraigaron las ideas modernas de educación y vida pública. Un movimiento nacionalista pionero e influyente, notorio por la resistencia no violenta, se convirtió en el principal factor para poner fin al régimen británico. En 1947, el Imperio Indio Británico fue dividido en dos dominios independientes, un dominio de la India de mayoría hindú y un dominio de Pakistán de mayoría musulmana. Una pérdida de vidas a gran escala y una migración sin precedentes acompañaron la partición. La India ha sido una república federal desde 1950, gobernada por un sistema parlamentario democrático. Es una sociedad pluralista, multilingüe y multiétnica. La población de la India aumentó de 361 millones en 1951 a más de 1.400 millones en 2023. Durante este tiempo, su ingreso per cápita nominal aumentó de US$64 anualmente a US$2,601, y su tasa de alfabetización de 16.6% a 74%. En 1951, país relativamente indigente, la India se ha convertido en una importante economía y centro de servicios de tecnología de la información que crece rápidamente; tiene una clase media en expansión. Las películas y la música indias influyen cada vez más en la cultura global. La India ha reducido su tasa de pobreza, aunque a costa de una desigualdad económica cada vez mayor. Es un estado con armas nucleares que se ubica en un lugar alto en el gasto militar. Tiene disputas sobre Cachemira con sus vecinos, Pakistán y China, sin resolver desde mediados del siglo XX. Entre los desafíos socioeconómicos que enfrenta la India están la desigualdad de género, la malnutrición infantil y los crecientes niveles de contaminación del aire. La tierra de la India es un megadiverso con cuatro puntos críticos para la biodiversidad. La vida salvaje de la India, que tradicionalmente se ha visto con tolerancia en su cultura, está apoyada en hábitats protegidos.