Mochila Antonov An-2

Una representación digital de un Antonov AN-2 soviético (Антонов Ан-2) equipado con esquís en vuelo en Siberia. Texto cirílico (ruso) que dice "Антонов Ан-2" (Antonov An-2) Agregue su propio texto adicional. En 2017, la compañía Antonov, ubicada en Ucrania, celebrará el 70 aniversario del primer vuelo del AN-2. El AN-2 (apodo ruso: кукурузник [kukuruznik o “trabajador de maíz”] denominado por la OTAN como COLT) es el biplano monomotor más grande del mundo. Sus extraordinarias capacidades de vuelo lento lo hacen sumamente adecuado para campos cortos y sin mejoras, y algunas variantes especializadas también se han construido para climas fríos y otros entornos extremos. Llena el mismo nicho en Rusia y partes de Asia Oriental que el venerable Douglas DC-3/C-47 en Occidente. Desde su primera aparición en 1947, el AN-2 ha sido producido en grandes cantidades; se construyeron más de 5.000 en la URSS. Desde 1960, la mayoría de los AN-2 se han construido en Polonia, con más de 12.000 fabricados antes de que terminara la producción total en 1992. Continúa la producción limitada a partir de piezas almacenadas. El AN-2 también se construye bajo licencia en China como Shijiazhuang Y-5. Corea del Norte opera muchos AN-2 para su uso por unidades de fuerzas especiales. Excepto por el Lockheed C-130, el AN-2 ha estado en producción continua durante más tiempo que cualquier otra aeronave. El AN-2 fue diseñado como una aeronave utilitaria para su uso en silvicultura y agricultura de propiedad estatal. Sin embargo, el fuselaje básico es altamente adaptable y se han desarrollado numerosas variantes. Estos incluyen versiones equipadas con tolva para fumigación de cultivos, versiones científicas para muestreo atmosférico, aviones cisterna para combatir incendios forestales, ambulancias aéreas, versiones de hidroaviones equipados con flotadores, versiones de combate ligeramente armadas para paracaidistas y, por supuesto, la versión más común AN-2T, que es la aeronave de pasajeros de 12 asientos. El AN-2 no tiene velocidad de pérdida citada en los manuales de operación (la velocidad de pérdida es la velocidad a la que la aeronave viaja demasiado lento para que el flujo de aire sobre las alas la mantenga en el aire). Los pilotos del AN-2 dicen que la aeronave puede volar en control total a 30 mph (en contraste, una aeronave ligera Cessna de 4 asientos moderna tiene una velocidad de pérdida de alrededor de 55 mph). Esta baja velocidad de pérdida hace posible que la aeronave vuele hacia atrás (si la aeronave está orientada hacia un viento en contra de, digamos, 35 mph, viajará hacia atrás a 5 mph mientras está bajo control total). Esta es una capacidad rara, incluso para aeronaves de Despegue y Aterrizaje Corto (STOL). Solo el Fieseler Fi-156 “Cigüeña” alemán de la Segunda Guerra Mundial tiene una mejor capacidad de vuelo lento. Una nota interesante del manual del piloto dice: “Si el motor se apaga en condiciones instrumentales (vuelo ciego cuando no se puede ver el suelo) o por la noche, el piloto debe tirar de la columna de control completamente hacia atrás (no se detendrá) y mantener las alas niveladas. Las ranuras del borde de ataque se abrirán a alrededor de 40 mph (64 km/h), y cuando el avión se desacelera a una velocidad de avance de alrededor de 25 mph [40 km/h], el avión se hundirá a una velocidad de descenso de paracaídas hasta que la aeronave golpee el suelo”.