Llavero Narwhal

Tres narguiles, Monodon monoceros, bajo el hielo polar. También aparece el texto de personalizable "NARWHAL". La ballena está relacionada con la ballena Beluga y vive en el Ártico durante todo el año. Se encuentran principalmente en las aguas de Groenlandia y Canadá, raramente al sur de 65 y 176;N latitud. Los machos pesan hasta 1.600 kilogramos (3.500 lb), las hembras pesan alrededor de 1.000 kilogramos (2.200 lb). El narguile más grande jamás encontrado pesaba 3.500 libras. Tienen forma de beluga y tienen unos cuatro centímetros de grasa aislante. Normalmente, las ballenas se congregan en grupos de entre cinco y diez individuos. En el verano, varios grupos se reúnen formando aglomeraciones más grandes. El narwhal se deriva de la palabra nórdica nár, que significa "cadáver", refiriéndose a la pigmentación grisácea y moteada del animal, como la de un marinero ahogado. El narwhal es más oscuro cuando los jóvenes se vuelven más blancos con la edad. La característica más visible del narval masculino es su colmillo de 2-3 metros (7-10 pies) de largo torcido. Es un diente incisor que proyecta desde el lado izquierdo de la mandíbula superior y forma una hélice zurda. El nombre científico del narval, Monodon monoceros, se deriva de "una bocina con un solo diente". El colmillo puede ser de hasta 3 metros (9.8 pies) de largo, comparado con una longitud corporal de 4-5 metros (13-16 pies), y pesar hasta 10 kilogramos (22 libras). Aproximadamente uno de cada 500 machos tiene dos colmillos, que ocurren cuando el incisor derecho, normalmente pequeño, también crece. Una hembra narwhal también puede producir un colmillo, pero esto ocurre raramente, y hay un solo funda registrado de una hembra con doble colmillo. Se cree que este comportamiento mantiene jerarquías de dominación social. A veces, los narguiles machos frotan sus colmillos juntos en una actividad llamada "colofón". La razón de este comportamiento es desconocida; puede ser "rascar una picazón" (la base del colmillo suele estar infestada de piojos); o cruzar el colmillo puede ser un saludo amistoso. La teoría más ampliamente aceptada para el rol del colmillo es similar a la de un león o las plumas de cola de un pavo real. Puede ayudar a determinar el rango social, mantener jerarquías de dominación o ayudar a los jóvenes a desarrollar las aptitudes necesarias para el desempeño en funciones de adultos. Rara vez se han observado narices utilizando su colmillo para combatir u otro comportamiento agresivo o para romper el hielo marino en su hábitat ártico. El narwhal normalmente se desarrolla a un ritmo relajado, respirando lentamente y rodando, pero son notablemente rápidos cuando se sienten amenazados. A veces viajan en pequeños grupos familiares y se comunican a través de una gran variedad de chiles, trilladas, silbidos y clics. Los narcapales tienen una dieta relativamente restringida y especializada. Su presa está compuesta principalmente de fletán de Groenlandia, bacalao polar y ártico, camarón y calamar Gonatus. Entre otros elementos encontrados en los estómagos se encuentran el lobo, la capelina, los huevos para patinar y a veces las rocas, que se ingieren accidentalmente cuando las ballenas se alimentan cerca del fondo. Se desconoce cómo atrapan a sus presas. Algunos científicos creen que narwhal conmocionó a su presa con sonido como también a los delfines. El Narwhal muestra migraciones estacionales con alta fidelidad de retorno a terrenos de vertido preferidos sin hielo, generalmente en aguas poco profundas. En invierno, se encuentran principalmente en aguas submarinas, más profundas, bajo hielo gruesa manada, que surgen en fisuras estrechas en el hielo marino, o pistas. Narwhal de Canadá y West Greenland invierno regularmente en el hielo del Estrecho Davis y la Bahía de Baffin a lo largo de la vertiente continental con menos del 5% de agua abierta y densidades altas de fletán de Groenlandia. La alimentación en el invierno representa una porción mucho mayor de la ingesta de energía de narwhal que en el verano y, como depredadores marinos, son únicos en su exitosa explotación de los ecosistemas árticos de aguas profundas. La más notable de sus adaptaciones es la capacidad de realizar inmersiones profundas. Cuando en sus zonas de invierno, los narvales hacen algunas de las inmersiones más profundas jamás registradas para un mamífero marino, buceando a al menos 800 metros (2400 pies) más de 15 veces al día, con muchas inmersiones que llegan a 1500 metros (4500 pies). Las inmersiones a estas profundidades duran unos 25 minutos, incluyendo el tiempo que se pasa en el fondo y el tránsito hacia abajo y hacia atrás desde la superficie. En los terrenos de veraneo más bajo, los narvales se sumergen en profundidades de entre 30 y 300 metros. Los únicos depredadores de los narices además de los humanos son los osos polares y las orcas. A las personas inuit se les permite cazar legalmente esta especie de ballena para su subsistencia. El clima del norte proporciona poca nutrición en forma de vitaminas que sólo se pueden obtener mediante el consumo de foca, ballena y moras. Casi todas las partes del narval, la carne, la piel, la ubre y los órganos se consumen. Mattak, la palabra que significa piel cruda y grasa, se considera un manjar y los huesos se utilizan para herramientas y arte. En algunos lugares de Groenlandia, como Qaanaaq, se utilizan métodos tradicionales de caza y se arpan las ballenas a partir de kayaks hechos a mano. En otras partes de Groenlandia y el norte del Canadá se utilizan barcos de alta velocidad y rifles de caza. Si bien las poblaciones parecen estables, se ha considerado que el narval es particularmente vulnerable al cambio climático debido a una estrecha variedad geográfica y a una dieta especializada. Los relatos que han entrado en cautiverio tienden a morir rápidamente. En la leyenda inuit, el colmillo del narval se creó cuando una mujer con una cuerda de arpón atada alrededor de su cintura fue arrastrada al océano después de que el arpón golpeara un gran narval. Ella misma se transformó en un narwhal, y su cabello, que llevaba puesto en un nudo retorcido, se convirtió en el característico colmillo de la espiral. Algunos europeos medievales creían que los colmillos de narwhal eran los cuernos del legendario unicornio. Como se consideraba que estos cuernos tenían poderes mágicos, como la capacidad de curar el veneno y la melancolia, los vikingos y otros comerciantes del norte pudieron venderlos por muchas veces su peso en oro. Los colmillos se usaron para hacer tazas que se pensaba negaban cualquier veneno que pudiera haber sido deslizado en la bebida. Durante el siglo XVI, la reina Isabel recibió un colmillo de narblanca tallado y adornado con joyas por 163 10 000 —el costo de un castillo (aproximadamente 163 1,5—2,5 millones en 2007. La verdad del origen del colmillo se desarrolló gradualmente durante la era de la exploración, a medida que exploradores y naturalistas comenzaron a visitar las propias regiones del Ártico. En 1555, Olaus Magnus publicó un dibujo de una criatura parecida a un pez con un cuerno en la frente, identificándola correctamente como un "Narwal".