Lienzo Machu Picchu Overlook, Perú

Machu Picchu fue construido alrededor de 1450, en el apogeo del Imperio Inca y fue abandonado en 1572. Se pensó que era una propiedad del emperador inca Pachacuti, que gobernó entre 1438 y 1472. Esta ciudadela es probablemente el ícono más familiar de la civilización inca. Aunque la ciudadela de Machu Picchu está a sólo unos 80 kilómetros de Cusco, la capital inca, los españoles nunca la encontraron y por lo tanto no la saquearon ni destruyeron, como hicieron muchos otros sitios. Después de que Machu Picchu fuera abandonado, la jungla circundante creció sobre el lugar, y pocos conocían su existencia. El historiador estadounidense Hiram Bingham llamó la atención internacional sobre el sitio en 1911. La Sociedad Geográfica Nacional dedicó toda su edición de abril de 1913 a Machu Picchu. En 1983, la UNESCO designó a Machu Picchu Patrimonio de la Humanidad, y lo describió como "una obra maestra absoluta de la arquitectura y un testimonio único de la civilización inca". En 2007, Machu Picchu fue votado como una de las nuevas siete maravillas del mundo en una encuesta mundial por Internet. En 1981, Perú declaró un área de 325.92 kilómetros cuadrados (125.84 kilómetros cuadrados) que rodea Machu Picchu como un "Santuario Histórico". Es un destino turístico muy popular, pero debido a la presión de ser querido hasta la muerte, los números turísticos son limitados cada día.