Foto San Vicente de Paúl

San Vicente de Paúl nació de padres pobres en la aldea de Pouy en Gascuña, Francia, alrededor de 1580. Disfrutó su primera educación bajo los padres franciscanos en Acqs. En 1596, fue a la Universidad de Toulouse para estudiar teología, y allí fue ordenado sacerdote en 1600. En 1605, en un viaje por mar desde Marsella a Narbona, cayó en manos de piratas africanos y fue llevado como esclavo a Túnez. Su cautiverio duró unos dos años, hasta que la Divina Providencia le permitió efectuar su escape. Después de una breve visita a Roma, regresó a Francia, donde comenzó a predicar misiones, y en 1625, sentó las bases de una congregación que más tarde se convirtió en la Congregación de la Misión o Lazaristas, llamada así por el Priorato de San Lázaro, que los padres comenzaron a ocupar en 1633. Sería imposible enumerar todas las obras de este siervo de Dios. La caridad fue su virtud predominante. Se extendió a todas las clases de personas, desde la infancia abandonada hasta la vejez. Las Hermanas de la Caridad también deben la fundación de su congregación a San Vicente. En medio de las ocupaciones más distraídas, su alma siempre estuvo íntimamente unida con Dios. El Apóstol de la Caridad, el inmortal Vicente de Paúl, exhaló su último suspiro en París a la edad de ochenta años. Su fiesta es el 27 de septiembre. Es el patrón de las sociedades caritativas.