Foto Monumento Nacional Devils Tower, Wyoming

"Monumento Nacional Devils Tower, Wyoming" por Catherine Sherman. Devils Tower se eleva desde las colinas del norte de Wyoming bajo un cielo nublado. Devils Tower fue el primer Monumento Nacional de los Estados Unidos, establecido el 24 de septiembre de 1906, por el presidente Theodore Roosevelt. El límite del monumento encierra un área de 1.347 acres (545 ha). El material ígneo que forma la Torre es un pórfido fonolítico intruso hace unos 40,5 millones de años, una roca ígnea de gris claro a oscuro o gris verdoso con cristales conspicuos de feldespato blanco. A medida que el magma se enfrió, se formaron columnas hexagonales (y a veces de 4, 5 y 7 lados), cada una de unos seis pies de diámetro. A medida que la roca continuó enfriándose, las columnas verticales se encogieron en anchura y comenzaron a producirse grietas en ángulos de 120 grados, formando generalmente columnas compactas de 6 lados. Los Sioux que vivían en esta zona explican los lados acanalados con una historia de niñas jugando cerca. De repente, osos gigantes comenzaron a perseguirlas. Las niñas se subieron a una roca y rogaron al Gran Espíritu que las protegiera. El Gran Espíritu levantó la roca, creando una torre en el cielo. Los osos no pudieron alcanzar a las niñas, pero lo intentaron, dejando profundas marcas de garras en el lado de la torre. Estas marcas de garras explican las formas columnares en el exterior de Devils Tower.