Cuaderno Pinefluente

Representación digital de estrobili (conos) rojo púrpura, inmaduro, hembra de un pino blanco occidental (Pinus monticola); árbol estatal de Idaho. En realidad, los pinos y otros árboles de coníferas no tienen flores, pero sí conos machos y hembras. El cono leñoso, llamado estrobilus, con el que estás familiarizado es el cono maduro, portador de semillas, hembra. Los conos machos, que producen polen, suelen ser herbáceos y pueden pasar desapercibidos, incluso cuando son maduros, a menos que los busques. El nombre "cone" deriva del hecho de que la forma de algunas especies se parece a un cono geométrico. Las placas individuales de un cono se conocen como escamas. Los conos masculinos de la mayoría de las especies de coníferas son bastante similares. Los conos femeninos son más variables entre especies, tanto en estructura como en color, cuando son inmaduros. Los conos femeninos se utilizan a menudo para identificar especies de coníferas. En la mayoría de las especies, los conos macho y hembra se producen en la misma planta (árbol o arbusto), con hembras generalmente en las ramas superiores hacia la parte superior de la planta. Se cree que esta distribución mejora las posibilidades de fertilización cruzada, ya que es poco probable que el polen se vuele verticalmente hacia arriba dentro de la corona de una planta, pero puede deslizarse lentamente hacia arriba en el viento, soplando de bajo en una planta a más alto en otra planta. En algunas coníferas, los conos masculinos también suelen agruparse en grandes cantidades, mientras que los conos femeninos se producen más a menudo por separado o en grupos pequeños. Otra disposición característica de los pinos es que los conos machos están situados en la base de la rama, mientras que la hembra en la punta (de la misma o de otra rama). Sin embargo, en larches y cedros, ambos tipos de conos siempre están al alcance de los brotes cortos, mientras que ambos tipos de cono de abeto siempre son de brotes laterales, nunca terminales.