Tarjeta Festiva Gleðileg Jól - Aurora Borealis

Una representación multicolor fractal de la aurora boreal, o aurora boreal, superpuesta a una pintura digital de montañas cubiertas de nieve. El texto islandés que dice "Gleðileg jól" (Feliz Navidad) aparece en azul y blanco resplandeciente. El aurora boreal (o aurora boreal), que lleva el nombre de la diosa romana del amanecer, Aurora, y el nombre griego del viento norte, Boreas. Muchos grupos culturales tienen leyendas sobre las luces. En los tiempos medievales, los episodios de exhibiciones aurorales fueron vistos como precursores de guerra o hambruna. Los maoríes de Nueva Zelandia compartían con muchos pueblos del norte de Europa y América del Norte la creencia de que las luces eran reflejo de antorchas o fogatas. Los indios menominee de Wisconsin creían que las luces indicaban la ubicación del manabai'wok (gigantes), que eran los espíritus de grandes cazadores y pescadores. The Inuit of Alaska creía que las luces eran el espíritu de los animales que cazaban: focas, salmón, ciervos y ballenas beluga. Otros pueblos aborígenes creían que las luces eran el espíritu de su pueblo. La conexión entre las auroras boreales y la actividad de los rayos solares se sospechó desde 1880. Gracias a las investigaciones realizadas desde los años 50, ahora sabemos que los electrones y protones del sol soplan hacia la tierra en el "viento solar".(Nota 1957-1958 fue el Año Geofísico Internacional y la atmósfera se estudió extensamente con globos, radar, cohetes y satélites. La investigación de los cohetes sigue a cargo de científicos en Poker Flats, una instalación bajo la dirección de la Universidad de Alaska en Fairbanks. La temperatura de la atmósfera del sol es de millones de grados. A esta temperatura, las colisiones entre moléculas de gas son frecuentes y explosivas. Los electrones y protones libres son arrojados de la atmósfera del sol por la rotación del sol y escapan a través de agujeros en el campo magnético. las partículas cargadas, que se transportan hacia el exterior en el viento solar, se desvían en gran medida por el campo magnético de la Tierra. Sin embargo, el campo magnético de la Tierra es más débil en cualquiera de los dos polos y, por lo tanto, algunas partículas entran en la atmósfera de la Tierra y chocan con partículas de gas en las capas superiores (termoesfera). Estas colisiones emiten luz que percibimos como las luces danzantes del norte (y del sur). La mayoría de las auroras se producen en una banda conocida como zona auroral, que suele ser de 3° a 6° en latitudinales y en todas las horas o longitudes locales. La zona auroral es típicamente de 10° a 20° del polo magnético definido por el eje de la dipolo magnético de la Tierra. Durante una tormenta geomagnética, la zona auroral se expandirá a latitudes más bajas. La aurora difusa es un resplandor incansable en el cielo que puede no ser visible para el ojo sin ayuda ni siquiera en una noche oscura y define el alcance de la zona auroral. La aurora discreta es una característica muy definida dentro de la aurora difusa, que varía en luminosidad, desde apenas visible a los ojos sin ayuda hasta la luz suficiente para leer el periódico por la noche. Las auroras discretas se suelen observar sólo en el cielo nocturno porque son tan brillantes como el cielo iluminado por el sol. Ocasionalmente, las auroras se presentan como polvorín de la zona auroral como parches difusos o arcos (arcos de capuchón polar, que generalmente son invisibles para el ojo no asistido. Debido a que el fenómeno ocurre cerca de los polos magnéticos, las luces del norte se han visto tan al sur como Nueva Orleáns en el hemisferio occidental, mientras que lugares similares en el este nunca experimentan las misteriosas luces. Sin embargo, los mejores lugares para ver las luces (en Norteamérica) están en el noroeste de Canadá, particularmente en los territorios del Yukón, Nunavut, Noroeste y Alaska. También se pueden ver muestras de aire sobre el extremo sur de Groenlandia e Islandia, la costa norte de Noruega y sobre las aguas costeras al norte de Siberia. Las auroras del sur no son vistas a menudo como si se concentraran en un anillo alrededor de la Antártida y el sur del Océano Índico. Las pantallas auriculares aparecen en muchos colores. Las variaciones de color se deben al tipo de partículas de gas que están colisionando. El color auroral más común, un verde amarillento pálido, es producido por moléculas de oxígeno situadas a unos 60 kilómetros sobre la tierra. Los raros auroras rojas son producidos por oxígeno de gran altitud, a alturas de hasta 200 millas. El nitrógeno produce aurora azul o violeta. Las luces aparecen en muchas formas, desde parches o nubes dispersas de luz a los rayas, arcos, cortinas de ripazo o rayos de tiro que iluminan el cielo con un resplandor espeluznante. Estructuras parecidas a las cortinas muestran líneas de campo en el campo magnético de la Tierra . Las auroras que resultaron de la "gran tormenta geomagnética" tanto el 28 de agosto como el 2 de septiembre de 1859 se consideran las más espectaculares de la historia reciente. El New York Times informó que en Boston, el viernes 2 de septiembre de 1859, el aurora era "tan brillante que a las 13:00 horas se podía leer la impresión ordinaria a la luz". Se cree que la aurora ha sido producida por una de las eyecciones de masa coronal más intensas de la historia, muy cerca de la máxima intensidad que se cree que el Sol es capaz de producir. También es notable el hecho de que es la primera vez que los fenómenos de la actividad auroral y la electricidad están claramente vinculados. Esta percepción fue posible no sólo por las mediciones científicas del magnetómetro de la época, sino también como resultado de una porción significativa de las 201.000 millas (201.000 km) de líneas telegráficas que estaban en servicio y que se interrumpieron significativamente durante muchas horas a lo largo de la tormenta. Sin embargo, algunas líneas telegráficas parecen haber sido de la longitud y la orientación adecuadas para producir una corriente genéticamente inducida suficiente del campo electromagnético para permitir una comunicación continua con las fuentes de alimentación del operador telegráfico apagadas. Tanto Júpiter como Saturno tienen campos magnéticos mucho más fuertes que los de la Tierra (la fuerza del campo ecuatorial de Júpiter es de 4,3 gauss, en comparación con 0,3 gauss para la Tierra), y ambos tienen grandes cinturones de radiación. Las auroras han sido observadas en ambos, más claramente con el telescopio espacial Hubble. También se ha observado que Urano y Neptuno tienen auroras.