Sirena púrpura

En folclore, una sirena es una criatura acuática con la cabeza y el cuerpo superior de un ser humano femenino y la cola de un pez[1]. Las sirenas aparecen en el folclore de muchas culturas en todo el mundo, incluidas Europa, Asia y África. Las sirenas a veces están asociadas con acontecimientos peligrosos como inundaciones, tormentas, naufragios y ahogamientos. En otras tradiciones populares (o a veces dentro de las mismas tradiciones), pueden ser benévolas o benéficas, concediendo beneficencias o enamorándose de los seres humanos. El equivalente masculino de la sirena es el hombre, también una figura familiar en folclore y heráldica. Aunque las tradiciones y los avistamientos de los hombres son menos comunes que los de las sirvientas, generalmente se supone que coexisten con sus contrapartes femeninas. El hombre y la mujer se denominan colectivamente a veces merfolk o merpeople. El concepto occidental de las sirenas como cantantes hermosos y seductores puede haber estado influenciado por las sirenas de la mitología griega, que originalmente eran medio pájaros, pero que llegaron a ser retratados como medio pescadores en la era cristiana. Relatos históricos de sirenas, como los reportados por Cristóbal Colón durante su exploración del Caribe, pueden haber sido avistamientos de manatíes o mamíferos acuáticos similares. Aunque no hay evidencia de que las sirenas existan fuera del folclore, los informes de avistamientos de sirenas continúan hasta el día de hoy. Las sirenas han sido un tema popular del arte y la literatura en los últimos siglos, como en el cuento literario de Hans Christian Andersen "La Sirenita" (1836). Posteriormente se han representado en óperas, pinturas, libros, historietas, animación y películas de acción en directo.