Póster Starry Splendor en Omega Centauri 52x52 (36x36)

Tamaño recomendado: 52x52 pulgadas (tamaño original: 36x36 pulgadas a 300 ppp, 116 MP). Hay muchos otros tamaños disponibles. Haga clic en '¡Personalizar!' a la derecha. El núcleo del espectacular grupo globular Omega Centauri purpurinas con la luz combinada de 2 millones de estrellas. El grupo completo contiene 10 millones de estrellas, y está entre los más grandes y masivos de unos 200 grupos globulares que orbitan la Vía Láctea. Omega Centauri se encuentra a 17.000 años luz de la Tierra. Los astrónomos Eva Noyola, del Instituto Max-Planck de Física Extraterrestre en Garching, Alemania, y Karl Gebhardt, de la Universidad de Texas en Austin, han informado sobre la posible detección de un agujero negro de masa intermedia en el núcleo de Omega Centauri. El resultado se basa principalmente en mediciones espectroscópicas obtenidas con el observatorio sur de Gemini en Chile que sugieren que las estrellas se están moviendo alrededor del núcleo central del cluster a velocidades superiores a las esperadas. Entre las posibles explicaciones para estas estrellas rápidas -y la favorecida por su estudio- está que un agujero negro de masa intermedia de aproximadamente 40.000 masas solares reside en el centro de Omega Centauri. Su poderoso campo gravitacional acelera los movimientos de las estrellas cerca del núcleo. Los astrónomos han especulado durante años que algunos grupos globulares pueden albergar en sus centros agujeros negros de tamaño mediano, o masa intermedia, con masas de unas decenas de miles de soles. Los agujeros negros medianos son mucho menos masivos que los agujeros negros supermasivos, que son hasta miles de millones de masas solares y residen en los centros de las grandes galaxias. Las imágenes de hubble tomadas con la Cámara Avanzada para las Encuestas se utilizaron en áreas clave para apoyar este estudio: para ayudar a identificar el centro del cluster, así como para medir la cantidad de luz estelar en el centro del cluster. Utilizando el Telescopio Muy Grande del Observatorio Sur Europeo en Paranal, Chile, Noyola y Gebhardt están planeando obtener observaciones de seguimiento para ayudar a confirmar la existencia de un agujero negro de masa intermedia. Las imágenes de Hubble se tomaron en junio de 2002. Crédito: NASA, ESA y el Equipo del Patrimonio Hubble (STScI/AURA).