Póster Saint Marguerite Bourgeoys

Nacida la sexta de 12 niños en Troyes, Francia, Marguerite a los 20 años, creía que la llamaban a la vida religiosa. Sus solicitudes a los carmelitos y a los pobres declarados no tuvieron éxito. Un amigo sacerdote sugirió que tal vez Dios tenía otros planes para ella. En 1654, el gobernador del asentamiento francés en Canadá visitó a su hermana, una canonesa augustina en Troyes. Marguerite pertenecía a una sodalidad relacionada con ese convento. El gobernador la invitó a venir a Canadá y empezar una escuela en Ville-Marie (eventualmente la ciudad de Montreal). Cuando llegó, la colonia contaba 200 personas con un hospital y una capilla de la misión jesuita. Poco después de empezar una escuela, se dio cuenta de su necesidad de compañeros de trabajo. Volviendo a Troyes, contrató a una amiga, Catherine Crolo, y a otras dos jóvenes. En 1667, agregaron clases a su escuela para niños indios. Un segundo viaje a Francia tres años después resultó en seis mujeres más y una carta del rey Luis XIV, autorizando la escuela. La Congregación de Notre Dame se creó en 1676, pero sus miembros no ejercieron una profesión religiosa oficial hasta 1698, fecha en que se aprobaron su Gobierno y sus constituciones.