Póster poster del Mapa Mundial de Woodcut 1480

El mapa mundial de Hanns Rust fue un mapa publicado por separado, publicado alrededor de 1480. El mapa está orientado al este en la parte superior y muestra los cuatro ríos principales del mundo (Ganges, Phison, Indus y el Nilo) que fluyen desde el paraíso en la parte superior del mapa. Jerusalén está en el centro. Europa, Asia y África reciben el nombre de los tres hijos de Noé: Ham, Sem y Japón, con el mapa rodeado por doce cabezas de viento clásicas. Similar a otros mapas de bloques de madera de este periodo, el mapa emplea símbolos circulares que muestran castillos y edificios. En la frontera, que en realidad es un océano mundial que ronda los continentes, hay islas (incluida Inglaterra), rocas y barcos. Este anillo representa el borde del mundo conocido y está poblado de monstruos y escenas extrañas. Debajo del mapa hay un modelo T-O más pequeño del mundo (abajo a la derecha) que representa la división tripartita de ciudad, país y mar. En la parte inferior izquierda hay un modelo de los cuatro elementos (aire, agua, fuego y tierra). Estaba destinado al consumo general, como está escrito en alemán coloquial, el primer mapa que se imprimió en un idioma vernáculo. La traducción del título es impresionante en su alcance. Dice: "Este es el mappa mundi de todas las tierras y reinos que hay en todo el mundo". El mapa de Rust está en la tradición de mappa mundi, mapas mundiales que combinaban geografía bíblica con las experiencias de los viajeros y que representan un cambio más amplio en las prácticas cartográficas europeas. Adán y Eva están en el Paraíso, que siempre estuvo en la parte superior, o el Lejano Oriente, de estos mapas redondos. Las proyecciones medievales de la T-O suelen mostrar a Asia en la cima del mundo, con Europa y África dividiendo la mitad inferior. Los ríos se cruzan con el Mediterráneo, que colocó a Jerusalén en el centro geográfico del mundo. La Ciudad Santa se puede ver claramente en el centro de este mapa. En el período de finales de la Edad Media, los creadores de mapas insertaban cada vez más detalles seculares en sus proyecciones. Estos manuscritos más complejos pero aún de orientación religiosa son los famosos mappa mundi mencionados anteriormente. El ejemplo más famoso es el de la catedral de Hereford. A pesar de los detalles de lugares reales, el mappa mundi es más alegórico que geográfico, destinado a ubicar al lector dentro de un sistema espiritual y político más que en un espacio físico. Esto es cierto en este ejemplo, ya que Flandes está en el Mediterráneo en este mapa, no en Europa continental, y Roma está al este de Venecia y Grecia. Este mapa se imprimió justo al inicio de un periodo de mayor conciencia del mapa, es decir, un incremento en el conocimiento y uso de mapas en situaciones cotidianas por parte de una mayor parte de la población. El aumento de la conciencia del mapa se desarrolló entre aproximadamente 1450 y 1750 por varias razones. En primer lugar, el movimiento cultural del Renacimiento fomentó el interés en el mundo en general, como se ve en la voz de tomes geográficos elaborados y llenos de descripciones y, cada vez más, mapas. Los académicos hicieron más hincapié en la observación de primera mano, y comenzaron a cuestionar a ciertas autoridades medievales a la luz del redescubrimiento de textos antiguos. Para la cartografía y la geografía, el más importante de estos antiguos volúmenes sería Geografía de Ptolomeo, impreso por primera vez con mapas en 1477. El redescubrimiento de Ptolemy apunta a otra novedad, la imprenta. Aunque los mapas de manuscritos seguían siendo populares como productos de élite, los mapas producidos en masa podían llegar por primera vez a una audiencia más amplia, como atestigua este mapa. Estos acontecimientos estimularon una desviación de la dependencia del erudicismo del período medieval tardío, así como una comprensión de que el mundo, como los primeros europeos modernos, ya no encajaba en el molde registrado por los eruditos medievales y los expertos religiosos.