PÓSTER NIÑOS DESAYUNADORES - MINA DE CARBÓN DE PENNSYLVAN

Alrededor de la hora del almuerzo en la sala Ewen Breaker de la empresa carbonera Pennsylvania cerca de Pittston. Basado en una fotografía de Lewis Hine. Los niños rompedores separaron las impurezas del carbón a mano desnuda en una planta para romper el carbón, 10 horas al día y 6 días a la semana. Los rociadores de carbón rompieron el carbón en pedazos y ordenaron en tamaño uniforme, un proceso conocido como fractura. Pero el carbón a menudo se mezcla con impurezas como roca, pizarra, azufre, ceniza, una, arcilla o suelo. Por lo tanto, la segunda función de un roturador de carbón es eliminar tantas impurezas como sea posible. A los chicos no se les permitía usar guantes para que sus pequeños dedos dexteriosos pudieran ordenar y romper la pizarra de borde afilado y el carbón a un buen grado. Los niños que se quitan la piel abandonan el trabajo con los dedos cortados, sangrando o amputados por las correas transportadoras que se mueven rápidamente. Otros perdieron los pies, las manos, los brazos y las piernas mientras se movían entre la maquinaria y quedaban atrapados bajo cintas transportadoras o en los engranajes de la máquina. Muchos de ellos murieron aplastados, sus cuerpos recuperados de los engranajes de la maquinaria por los supervisores sólo al final de la jornada laboral. Otros fueron atrapados en la fiebre del carbón y aplastados hasta morir o ahogados. El carbón seco patearía tanto polvo que los chicos rompedores a veces llevaban lámparas en la cabeza para ver. El asma y las enfermedades pulmonares negras eran comunes a medida que el polvo negro de carbón se metía en los sacos más profundos de los pulmones. El carbón se lavaba a menudo para eliminar impurezas, lo que creaba ácido sulfúrico que quemaba manos y pulmones resguardados. Tan sólo en Pensilvania, casi 100.000 niños trabajaron como rompedores durante la época dorada del carbón de 1860 a 1920. Pero esta fotografía de Lewis Hines y el clamor público pusieron fin a la contratación de niños después de 1920.