Póster Mapa del Mercator Hondius del Ártico de 1606

1606 Mapa de Mercator Hondius del Ártico (Primer Mapa del Polo Norte) - Geográfico Esta es la segunda edición del mapa de Gerard Mercator del Polo Norte o Ártico, uno de los mapas más interesantes e importantes del cartógrafo. La proyección del Ártico de Mercator tiene sus raíces en su magnífico mapa de 1569 del mundo en el que Mercator introduce por primera vez su proyección revolucionaria. En cuanto al Ártico, la dificultad con la proyección de Mercator es que para representar con precisión las regiones polares, su mapa tendría que ser infinitamente alto. Mercator compensó esto incluyendo una proyección polar, muy similar al mapa mostrado aquí, en la esquina inferior izquierda de su gran mapa. Con razón, se puede considerar que se trata del primer mapa específico del polo norte del mundo. Mercator más tarde volvió a publicar este mapa en un formato ampliado para su atlas de 1595. Tras varias expediciones importantes al Ártico en los diez años siguientes, el sucesor del Mercator, Jodocuments Hondius, volvió a publicar el mapa original de 1595 con una serie de cambios revolucionarios y muy significativos. Nuestra encuesta de este mapa debe estar naturalmente con el propio Polo Norte que Mercator imagina como una gran roca negra, las Rupes Nigra , rodeada por un gran balneario en el que fluyen cuatro poderosos ríos rápidos. Estos ríos dividen una masa continental masiva en cuatro islas o países distintos. Cuando el matemático inglés John Dee le escribió a Mercator preguntando por sus fuentes para este mapa, Mercator le devolvió la siguiente carta que sobrevive en su propia mano: En medio de los cuatro países hay un remolino, en el que se vacían estos cuatro mares que dividen al Norte. Y el agua corre y desciende hacia la Tierra como si se estuviera vertiendo a través de un embudo filtrante. Tiene 4 grados de ancho a cada lado del Polo, es decir, 8 grados en total. Excepto que justo debajo del Polo hay una roca desnuda en medio del mar. Su circunferencia es de casi 33 millas francesas, y todo es de piedra magnética (...) Esto es palabra por palabra todo lo que copié de este autor hace años. Se cree que el autor al que Mercator se refiere es, en general, Jocobus Cnoyen van Herzogenbusch, quien se refiere a un enigmático trabajo perdido, el Inventio Fortunata. Poco se conoce de la Inventio Fortunata, salvo que se compuso en el siglo XIV y fue un recurso muy conocido para los cartógrafos de los siglos XV y XVI. El autor de este trabajo es una figura de considerable misterio y se han esgrimido argumentos de que es Nicholas of Lynn, Thomas Kingsbury o Hugh of Ireland. El trabajo habla de un monje minorita de Oxford que viajó extensamente por las tierras del norte, incluyendo Islandia, Groenlandia, Noruega y posiblemente hasta Labrador. La Inventio Fortunata también hace referencia a un trabajo mucho más antiguo y perdido de manera similar, el Gestae Arthuri , que agrega un nuevo capítulo a la leyenda del Rey Autor, y cita que sus guerreros conquistaron Islandia, Groenlandia, las Faroes y partes de Noruega. Independientemente de la atribución de las fuentes de Mercator, la idea de que el Ártico se dividiera en cuatro tierras alrededor de una roca magnética negra no era nueva, ni siquiera en el siglo XVI. Variantes en la roca magnética de ellos, los Rupes Nigra , se pueden encontrar en referencias tan apreciadas como los textos de Ptolomeo, que identifica a los cerdos como tales. La presencia de una montaña tan magnética en el extremo norte puede haber parecido una conexión natural para los académicos que intentan explicar las maravillas de la brújula. Curiosamente, a pesar de hacer referencia al Inventio Fortunata con respecto a la presencia de Rupes Nigra en el Polo Ártico, Mercator no le atribuye ninguna propiedad magnética.