Póster Manet - El morador de rue con banderas (1878)

Para conmemorar la reciente Exposición Universal, celebración en sí misma del lujo y la prosperidad, el gobierno francés declaró el 30 de junio de 1878 como fiesta nacional. La festividad, llamada la Fête de la Paix (Celebración de la Paz), también marcó la recuperación de Francia de la desastrosa guerra franco-prusiana de 1870-1871 y la sangrienta y divisoria comuna de París que siguió. Desde la ventana de su segundo piso, Édouard Manet capturó la tarde del feriado con su más preciso pincel staccato en una armonía patriótica de los rojos, blancos y azules de la bandera francesa que ondea desde las ventanas de los nuevos edificios. La calle urbana era el tema principal de la pintura impresionista y modernista; muchos artistas tenían como objetivo mostrar no sólo la transformación y el crecimiento de la Era Industrial sino también cómo afectaba a la sociedad. Los ojos de Manet vieron a los elegantes pasajeros en camarotes y, en primer plano, a un trabajador llevando una escalera. El amputado con muletas, tal vez un veterano de guerra o un mendigo, pasa por los escombros cercados que quedan de la construcción de una nueva pista de trenes. La sensibilidad de Manet a los costos y sacrificios asociados atemperó su visión optimista del orgullo nacional y la recién descubierta prosperidad.