Póster Lanzamiento del retador del transbordador espacial

STS-7 fue la séptima misión en el programa Shuttle y tuvo un récord de cinco personas a bordo. Entre los miembros de la tripulación se encontraban el comandante Robert L. Crippen, el piloto Frederick H. Hauck y los especialistas de la misión John M. Fabian, Norman E. Thagard y Sally Ride, la primera mujer estadounidense en el espacio. Excepto Crippen, todos los miembros de esta tripulación pertenecían a la clase de astronautas de 1978, los primeros astronautas elegidos para el programa Shuttle. La tripulación desplegó, renegoció y recuperó la plataforma de experimentos SPAS, construida por Alemania, que tomó las primeras fotos completas de un orbitador del transbordador en el espacio. La tripulación también puso en órbita dos satélites de comunicaciones — Anik C-2 para TELESTAT Canadá y Palapa B-1 para Indonesia — y activó una serie de experimentos de procesamiento de materiales fijados en la bahía de carga de Challenger que realizaban investigaciones sobre la formación de aleaciones metalizado en microgravedad y el uso de escáner de teledetección.