Póster La nebulosa de ojos del gato

Mirando a través del espacio interestelar, la atractiva nebulosa de ojos de gato se encuentra a tres mil años luz de la Tierra. Una nebulosa planetaria clásica, el ojo del gato (NGC 6543) representa una fase final, breve y gloriosa de la vida de una estrella parecida al sol. La estrella central moribunda de esta nebulosa puede haber producido el patrón simple y externo de polvorientas conchas concéntricas al encogerse de las capas externas en una serie de convulsiones regulares. Pero la formación de las estructuras interiores hermosas y más complejas no se entiende bien. Visto tan claramente en esta imagen aguda del telescopio espacial Hubble, el ojo verdaderamente cósmico tiene más de medio año de luz. Por supuesto, mirando al ojo del gato, los astrónomos bien pueden estar viendo el destino de nuestro sol, destinado a entrar en su propia fase nebulosa planetaria de la evolución... en unos 5 mil millones de años. Crédito: NASA, ESA, HEIC y el Equipo del Patrimonio Hubble (STScI/AURA).