Póster Isla Monhegan, Poster de Vista Panaromica Maine 18

Por Albert F Poole El nombre Monhegan deriva de Monchiggon, Algonquian para "isla fuera del mar". Los exploradores europeos Martin Pring visitaron en 1603, Samuel de Champlain en 1604, George Weymouth en 1605 y el capitán John Smith en 1614. La isla comenzó como un campo de pesca británico antes del asentamiento en la Colonia Plymouth. El bacalao se cosechó en los ricos caladeros del Golfo de Maine, después se secó en copos de pescado antes de enviarlo a Europa. Se construyó un puesto de comercio para hacer negocios con los indios, particularmente en el lucrativo comercio de pieles. Fueron los comerciantes monheganos los que enseñaron inglés a Samoset, el sagamore que en 1621 sorprendió a los peregrinos caminando audazmente a su nueva aldea en Plymouth y diciendo: "Bienvenidos, ingleses". En 1824 se construyó en la isla un faro de piedra cónica por orden del Congreso y del presidente James Monroe. Dañada por las tormentas, fue reemplazada en 1850 por la actual torre de granito de 14,6 m, con una estación de campanas de niebla construida en 1855 en la cercana isla de Manana. Las 400 hectáreas de buena tierra de la isla fomentaron la agricultura, con las papas como cultivo principal. Pero la pesca era siempre la industria más importante, ya fuera local o en los Grandes Bancos. Hoy, sigue dominando la economía de Monhegan. Entre el 1 de octubre y junio, los pescadores recolectan langostas de la única zona de conservación de langostas en el estado de Maine. Los inicios de la colonia de arte en Monhegan datan de mediados del siglo XIX; para 1890, estaba firmemente establecido. Dos de los primeros artistas que residían en la década de 1890, William Henry Singer (1868-1943) y Martin Borgord (1869-1935), salieron de Monhegan a estudiar en la Académie Julian en 1901. Entre muchos de los primeros miembros que se inspiraron en la isla se encontraban visitantes de verano de la Escuela de Arte de Nueva York y de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, como Robert Henri, George Bellows, Edward Hopper y Rockwell Kent.