Póster General Custer

Foto vintage del General Custer de un daguerrotipo. El daguerrotipo es un proceso directo-positivo, creando una imagen muy detallada en una lámina de cobre chapada con una delgada capa de plata sin el uso de un negativo. El proceso requiere gran atención. El plato de cobre plateado tenía que limpiarse y pulirse primero hasta que la superficie parecía un espejo. A continuación, la placa fue sensibilizada en una caja cerrada sobre yodo hasta que apareció en un rosa amarillo. La placa, sujeta en un soporte a prueba de luz, se transfirió a la cámara. Después de la exposición a la luz, la placa se desarrolló sobre mercurio caliente hasta que apareció una imagen. Para fijar la imagen, la placa se sumergió en una solución de tiosulfato de sodio o sal y luego se tonificó con cloruro de oro. El tiempo de exposición para los primeros daguerrotipos osciló entre tres y quince minutos, lo que hizo que el proceso fuera casi poco práctico para el retrato. Las modificaciones del proceso de sensibilización, junto con la mejora de las lentes fotográficas, pronto redujeron el tiempo de exposición a menos de un minuto. Aunque los daguerrotipos son imágenes únicas, se pueden copiar mediante el retoque de retotipos del original. También se produjeron copias por litografía o grabado. Retratos basados en daguerrotipos aparecieron en publicaciones periódicas populares y en libros.