Póster Galaxia espiral NGC 1309 12x12 (11x11)

Tamaño recomendado para un marco estándar: 12x12 pulgadas (tamaño original: 11x11 pulgadas a 300 PPI, 11 MP). Hay muchos otros tamaños disponibles. Haga clic en '¡Personalizar!' a la derecha. Parece que el molino de un niño está listo para ser puesto en marcha por una suave brisa, esta dramática galaxia espiral es una de las últimas vistas por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Los sorprendentes detalles de la galaxia de espiral frontal, catalogada como NGC 1309, se capturan en esta imagen de color. Observaciones recientes de la galaxia tomadas con luz visible e infrarroja se unen en una colorida representación de muchas de las características de la galaxia. Las áreas azules brillantes de la formación de estrellas pimientan los brazos espirales, mientras que las rudimentarias vías de polvo siguen la estructura espiral en un núcleo central amarillento de estrellas de la población mayor. La imagen se complementa con una miríada de galaxias de fondo lejanas. Sin embargo, esta imagen de galaxia es más que una imagen de bonito. Está ayudando a los astrónomos a medir con mayor precisión la tasa de expansión del universo. La NGC 1309 era el hogar de la supernova SN 2002fk, cuya luz alcanzó la Tierra en septiembre de 2002. Este evento de supernova, conocido como un tipo Ia, resultó de una estrella enana blanca que acumula material de su compañero en un sistema de estrellas binarias. Cuando el enano blanco recogió suficiente masa y ya no pudo sostenerse, la estrella detonó, convirtiéndose en el objeto más brillante de la galaxia durante varias semanas. Los astrónomos utilizan supernovae tipo Ia cercano como SN 2002fk en NGC 1309 para calibrar las medidas de distancia en el universo. Al comparar supernovae de tipo Ia cercano con otras más distantes, pueden determinar no sólo que el universo se está expandiendo, sino que esta expansión se está acelerando. Sin embargo, este método sólo funciona si se conoce muy bien la distancia a las galaxias anfitrionas. Ahí es donde el Telescopio Hubble entra en juego. Dado que la NGC 1309 está relativamente cerca de nosotros, la alta resolución de la Cámara Avanzada de Encuestas de Hubble puede ayudar a determinar con precisión la distancia a la galaxia al mirar la salida de luz de un tipo particular de estrella variable llamada variable Cepheid. Los cefaleas están bien estudiados en nuestra propia galaxia, y varían regularmente en brillo a una tasa que está directamente relacionada con su brillo intrínseco total. Al comparar su tasa de variación con la luminosidad que tienen, los astrónomos pueden reducir su distancia. De esta manera, los Cepheids en la NGC 1309 permiten a los astrónomos medir con precisión la distancia a la NGC 1309, y por lo tanto a SN 2002fk. La expansión del universo fue descubierta por Edwin Hubble, el homónimo del Telescopio Espacial Hubble, hace casi un siglo, pero la expansión acelerada es un descubrimiento reciente que tiene consecuencias interesantes para los modelos cosmológicos. Estas imágenes de Hubble se tomaron en agosto y setiembre del 2005. El NGC 1309 reside a 100 millones de años luz (30 Megaparsecs) de la Tierra. Es una de las 200 galaxias que conforman el grupo Eridanus de galaxias. Crédito: NASA, ESA, The Hubble Heritage Team (STScI/AURA) y A. Riess (STScI).