Póster Barba negra

Edward Teach (alternativamente escrito Edward Thatch, c. 1680 a 22 de noviembre de 1718), más conocido como Blackbeard, era un pirata inglés que operaba alrededor de las Indias Occidentales y la costa oriental de las colonias norteamericanas de Gran Bretaña. Poco se sabe de su temprana vida, pero puede haber sido marinero en barcos privados durante la guerra de la Reina Ana antes de establecerse en la isla bahameña de Nueva Providencia, base del capitán Benjamin Hornigold, cuya tripulación se unió a Teach alrededor de 1716. Hornigold lo puso al mando de un eslúpulo que había capturado, y los dos se dedicaron a numerosos actos de piratería. Su número se vio aumentado por la adición a su flota de dos buques más, uno de los cuales estaba al mando de Stede Bonnet; pero Hornigold se retiró de la piratería hacia fines de 1717, llevándose dos barcos con él. Teach capturó un barco esclavo francés conocido como La Concorde, rebautizó a su venganza de la Reina Ana, la equipó con 40 pistolas y la tripuló con más de 300 hombres. Se convirtió en un famoso pirata, su apodo se derivó de su gruesa barba negra y su temible apariencia; se informó que había atado espoletas iluminadas (fósforos lentos) bajo su gorra para asustar a sus enemigos. Formó una alianza de piratas y bloqueó el puerto de Charles Town, Carolina del Sur, y rescató a los habitantes del puerto. Luego corrió la venganza de la reina Anne en un bar de arena cerca de Beaufort, Carolina del Norte. Se separó con Bonnet y se instaló en Bath, Carolina del Norte, también conocida como Bath Town, donde aceptó un indulto real. Pero pronto regresó al mar, donde atrajo la atención de Alexander Spotswood, el gobernador de Virginia. Spotswood dispuso que un fiesta de soldados y marineros lo capturara; el 22 de noviembre de 1718, tras una feroz batalla, Teach y varios de su tripulación fueron asesinados por una pequeña fuerza de marineros liderada por el teniente Robert Maynard. Era un líder astuto y calculador que desdeñaba el uso de la violencia, confiando en su temible imagen para obtener la respuesta que deseaba de aquellos a quienes robaba. Fue idealizado después de su muerte y se convirtió en la inspiración de un pirata arquetípico en trabajos de ficción en muchos géneros.