Póster Ablaze de fuegos artificiales estelares en Galaxy

Tamaño recomendado para un marco estándar: 30x20 pulgadas (tamaño original: 27x18 pulgadas a 300 PPI, 44 MP). Hay muchos otros tamaños disponibles. Haga clic en '¡Personalizar!' a la derecha. El 4 de julio, los fuegos artificiales arden sobre los cielos de las ciudades estadounidenses en las celebraciones anuales del Día de la Independencia. Pero a casi 12.5 millones de años luz de distancia en la galaxia enana los "fuegos artificiales" estelares NGC 4449 se están apagando todo el tiempo. Cientos de miles de vibrantes estrellas azules y rojas ondean en esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Agrupaciones calientes de estrellas masivas de color azul y blanco están dispersas por toda la galaxia, intercaladas con numerosas regiones más turbias y rojizas de la formación actual de estrellas. Masivas nubes oscuras de gas y polvo se simularon contra la luz de las estrellas. La NGC 4449 ha estado formando estrellas durante varios miles de millones de años, pero actualmente está experimentando un evento de formación de estrellas a una tasa mucho más alta que en el pasado. Esta actividad de formación de estrellas inusualmente explosiva e intensa califica como estallido. Al ritmo actual, el suministro de gas que alimenta la producción estelar sólo duraría mil millones de años aproximadamente. Los estallidos suelen ocurrir en las regiones centrales de las galaxias, pero la NGC 4449 tiene una actividad de formación de estrellas más extendida, ya que las estrellas más jóvenes se observan tanto en el núcleo como en los arroyos que rodean la galaxia. Un estallido "global" como el NGC 4449 se parece a galaxias que forman estrellas primordiales, que crecieron al fusionarse con y acumularse sistemas estelares más pequeños. Dado que la NGC 4449 está lo suficientemente cerca como para ser observada con gran detalle, es el laboratorio ideal para la investigación de lo que puede haber ocurrido durante la formación galáctica y la evolución en el primer universo. Es probable que el estallido estelar generalizado actual se desencadenara por la interacción o la combinación con un compañero más pequeño. La NGC 4449 pertenece a un grupo de galaxias de la constelación Canes Venatici. Los astrónomos piensan que la formación de estrellas de la NGC 449 ha estado influenciada por las interacciones con varios de sus vecinos. Esta imagen fue tomada en noviembre de 2005 por un equipo científico internacional liderado por Alessandra Aloisi del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore y la Agencia Espacial Europea (ESA). Otros miembros del equipo son Francesca Annibali (STScI), Claus Leitherer (STScI), Jennifer Mack (STScI), Marco Sirianni (STScI/ESA), Monica Tosi (INAF-OAB) y Roeland van der Marel (STScI). La cámara avanzada para encuestas de Hubble observó la NGC 4449 en luz azul, visible, infrarroja y H-alfa. Crédito: NASA, ESA, A. Aloisi (STScI/ESA) y The Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration