Postales australianas de eucalipto, flores y fruta

Hay más de 700 especies de Eucaliptos, en esta imagen se pueden ver las nueces de goma y las frutas contenidas, las hojas son de color waxi o verde brillante. Un aceite esencial extraído de las hojas de eucalipto contiene compuestos que son potentes desinfectantes naturales y pueden ser tóxicos en grandes cantidades. Varios herbívoros marsupiales, en particular los koalas y algunos possums, son relativamente tolerantes. En los días cálidos, el aceite de eucalipto vapor se eleva sobre el arbusto para crear la característica neblina azul del paisaje australiano. Los eucaliptos se originaron entre 35 y 50 millones de años atrás, no mucho después de que Australia-Nueva Guinea se separara de Gondwana, su aumento coincidió con un aumento de los depósitos de carbón fósil (lo que sugiere que el fuego fue un factor incluso entonces), pero siguieron siendo un componente menor de la selva tropical terciaria hasta hace unos 20 millones de años, cuando el secado gradual del continente y el agotamiento de los nutrientes del suelo condujo al desarrollo del bosque un tipo de bosque más abierto, predominantemente especies de Casuarina y Acacia. Con la llegada de los primeros seres humanos hace unos 50.000 años, los incendios se volvieron mucho más frecuentes y los eucaliptos amantes del fuego pronto llegaron a representar el 70 por ciento, aproximadamente, del bosque australiano.