Postal Símbolo de la heralgia del Escudo de Armas de Noru

Históricamente, fueron usados por caballeros para identificarlos aparte de los soldados enemigos. En Europa continental, los plebeyos pudieron adoptar armas más duras. A diferencia de las focas y emblemas, los escudos de armas tienen una descripción formal que se expresa como un blasón. En el siglo XXI, una variedad de instituciones y personas siguen utilizando escudos de armas (por ejemplo, varias universidades tienen directrices sobre cómo se pueden utilizar y proteger su uso sus escudos de armas). El arte de diseñar, mostrar, describir y grabar armas se denomina heráldica. El uso de escudos de armas por países, estados, provincias, ciudades y aldeas se denomina heralía cívica. En las tradiciones heráldicas de Inglaterra y Escocia, un individuo, en lugar de una familia, tenía un escudo de armas. En esas tradiciones, los escudos de armas son bienes legales transmitidos de padre a hijo; las esposas e hijas también pueden portar armas modificadas para indicar su relación con el actual tenedor de las armas. Las armas no diferenciadas son utilizadas únicamente por una persona en un momento dado. Otros descendientes del portador original sólo podían soportar los brazos ancestrales con alguna diferencia: normalmente un cambio de color o la adición de una acusación distintiva. Una de esas acusaciones es la etiqueta, que en el uso británico (fuera de la Familia Real) es ahora siempre la marca de un heredero aparente. Debido a su importancia en la identificación, en particular en los precintos de los documentos jurídicos, el uso de armas se reguló estrictamente; pocos países siguen en este punto en la actualidad. Esto ha sido llevado a cabo por heraldos y el estudio de los escudos de armas se denomina "heráldica". Algunas otras tradiciones (por ejemplo, la heráldica polaca) son menos restrictivas, ya que permiten, por ejemplo, que todos los miembros de una casa dinástica o de una familia utilicen los mismos brazos, aunque se puede reservar uno o más elementos al jefe de la casa. Con el tiempo, el uso del escudo de armas se propagó de entidades militares a institutos de enseñanza y otros establecimientos. Según un artículo del instituto de diseño, "el logo moderno y la vida corporativa han evolucionado desde el estándar de batalla y el uniforme militar de los tiempos medievales". En su libro, The Visual Culture of Violence in the Late Middle Age, Valentin Groebner sostiene que las imágenes compuestas con escudos de armas están en muchos fundas diseñados para transmitir una sensación de poder y fuerza, a menudo en términos militares. La autora Helen Stuart sostiene que algunos escudos de armas eran una forma de logo corporativo. Los museos sobre el escudo de armas medieval también señalan que como emblemas pueden ser vistos como precursores de los logos corporativos de la sociedad moderna, usados para la formación de identidad grupal. A menudo se dice que el Gran Sello Estadounidense es el escudo de armas de los Estados Unidos. El blazón ("Palavas de 13 piezas, argentes y gulas; un jefe, azul") es intencionalmente impropio para preservar el simbólico número 13. La mayoría de los Estados americanos tienen en general precintos, que cumplen el papel de escudo de armas. Sin embargo, el estado de Vermont (fundado como la República Vermont independiente) sigue la convención estadounidense de asignar el uso de un sello para autenticar documentos oficiales del estado y también tiene su propio escudo de armas. Muchas fraternidades y sororidades sociales estadounidenses, especialmente organizaciones universitarias, usan escudos de armas en su simbolismo. Estos brazos varían ampliamente en su nivel de adherencia a la tradición heráldica europea. Las organizaciones formadas fuera de los Estados Unidos con miembros de ese país también pueden tener un escudo de armas. Las diócesis y catedrales católicas romanas tienen un escudo de armas. Tenga en cuenta que no todas las insignias personales o corporativas son herálicas, aunque pueden compartir muchas características. Por ejemplo, las banderas se utilizan para identificar buques (donde se les llama ensigas), embajadas y similares, y utilizan los mismos colores y diseños que se encuentran en la heráldica, pero normalmente no se consideran heráldicos. Un país puede tener tanto una bandera nacional como un escudo de armas nacional, y ambos pueden no parecerse en absoluto. Por ejemplo, la bandera de Escocia (la Cruz de San Andrés) tiene una ensalada blanca en un campo azul, pero los brazos reales de Escocia tienen un león rojo dentro de una doble presión sobre un campo de oro (o). El Vaticano tiene su propio escudo de armas. Como el Papado no es hereditario, sus ocupantes muestran sus brazos personales combinados con los de su oficina. Algunos Papas provenían de familias peligrosas (nobles); otros adoptaron escudos de armas durante su carrera en la iglesia. Estos últimos aluden típicamente a su ideal de vida, o a programas pontificios específicos[11]. Un ejemplo bien conocido y ampliamente mostrado en los últimos tiempos fue el escudo de armas del Papa Juan Pablo II. Su selección de una gran letra M (para Mary) en su escudo de armas tenía la intención de expresar el mensaje de su fuerte devoción mariana. A las diócesis católicas romanas también se les asigna un escudo de armas. Una basílica, o iglesia papal, también tiene un escudo de armas, que suele aparecer en el edificio. Éstos pueden utilizarse en países que, de lo contrario, no utilizan dispositivos heráldicos. En Escocia, el Lord Lyon King of Arms tiene jurisdicción penal para hacer cumplir las leyes relativas a las armas. En Inglaterra, Irlanda del Norte y Gales el uso de armas es una cuestión de derecho civil y está regulado por el Colegio de Armas. En referencia a una disputa sobre el ejercicio de la autoridad sobre los oficiales de armas, Arthur Annesley, primer convento de Anglesey, Lord Privy Seal, declaró el 16 de junio de 1673 que los poderes del mariscal de Earl eran "ordenar, juzgar y determinar todos los asuntos que tocaban armas, prescripciones de nobleza, honor y caballería; dictar leyes, ordenanzas y estatutos para los buen gobierno de los oficiales de armas; nombramiento de oficiales para llenar vacantes en el Colegio de Armas; sanción y corrección de oficiales de armas por mala conducta en la ejecución de sus puestos". Además, se declaró que no debían concederse patentes de armas ni ningún signo de nobleza y que no debía aumentarse, alterarse ni añadirse a las armas sin el consentimiento del mariscal de Earl. En la actualidad, el término "escudo de armas" se aplica con frecuencia de dos maneras diferentes. En algunos usos, puede indicar un logro total de las armas o un logro heráldico, que incluye una variedad de elementos — por lo general un escudo sentado sobre un casco, sentado él mismo sobre un escudo; otros elementos comunes incluyen partidarios que sostienen el escudo y un lema (debajo de Inglaterra, arriba en Escocia). Algunas personas utilizan erróneamente "escudo de armas" o "armas" para referirse al escudo (es decir, al escudo mismo), o a uno de los varios diseños que pueden combinarse en un solo escudo. (Tenga en cuenta que el escudo es una parte específica de un logro heráldico y que el "escudo de armas" es un nombre equivocado.) El "escudo de armas" está adornado con frecuencia con un dispositivo: un lema, emblema u otra marca utilizada para distinguir al portador de otros. Si un lema es parte del logro, a veces tiene alguna alusión punzante al nombre del propietario. Un dispositivo difiere de una insignia o reconocimiento principalmente porque es una distinción personal, y no una insignia de los miembros de la misma casa sucesivamente. Heraldry es la profesión, el estudio o el arte de concebir, conceder y deslumbrar armas y dictaminar sobre cuestiones de rango o protocolo, ejercidas por un oficial de armas. Heraldry proviene del heraldo anglo-normando, del complejo germánico *harja-waldaz, "comandante del ejército". La palabra, en su sentido más general, abarca todas las cuestiones relativas a los deberes y responsabilidades de los oficiales de armas. Para la mayoría, sin embargo, la heráldica es la práctica de diseñar, mostrar, describir y grabar escudos de armas y distintivos. Históricamente, ha sido descrita de manera variada como "la abreviatura de la historia" y "la frontera floral en el jardín de la historia". Los orígenes de la heráldica radican en la necesidad de distinguir a los participantes en el combate cuando sus rostros estaban ocultos por el hierro y los cascos de acero. Con el tiempo, se desarrolló un sistema formal de reglas que se convirtieron en formas de heralgia cada vez más complejas. Los oficiales de armas de la Edad Media desarrollaron el sistema de armas que se utiliza hoy en los países de habla inglesa. Esto incluye una descripción estilizada del escudo (escudo), el escudo y, si está presente, partidarios, lema y otras insignias. Se aplican ciertas normas, como la regla de la tintura, y una comprensión cabal de estas normas es clave para el arte de la heralgia. Las normas y la terminología difieren de un país a otro, de hecho, varios estilos nacionales se habían desarrollado al final de la Edad Media, pero hay algunos aspectos que se traspasan internacionalmente. Aunque la heráldica tiene casi 900 años, todavía se está utilizando mucho. Muchas ciudades y pueblos de Europa y de todo el mundo todavía utilizan las armas. En todo el mundo se ha seguido utilizando la heráldica personal, tanto legalmente protegida como legalmente asumida. Existen sociedades heráldicas que promueven la educación y la comprensión sobre el tema. Noruega (pronunciado /ˈnɔ rweɪ/ (Speaker Icon.svg hear); noruego: Norge (Bokmål), Noreg (Nynorsk) o Norga (Sami del Norte), oficialmente el Reino de Noruega, es un país del norte de Europa que ocupa la parte occidental de la península escandinava, así como Jan Mayen y el archipiélago ártico de Svalbard bajo la Tratado de Spitsbergen. La mayoría del país comparte una frontera al este con Suecia; su región más septentrional está fronteriza por Finlandia al sur y Rusia al este. El Reino Unido y las Islas Feroe se encuentran al oeste del país, a través del Mar del Norte, Islandia y Groenlandia se encuentran al oeste a través del mar noruego, y Dinamarca se encuentra al sur de su extremo sur a través del estrecho de Skagerrak. La isla Bouvet y la isla Peter I son territorios dependientes (noruego: biland) de Noruega, pero no considerados parte del Reino. Noruega también reclama una sección de la Antártida conocida como Tierra de la Reina Maud, reclamación que ha sido reconocida por Australia, Francia, Nueva Zelandia y el Reino Unido[7]. La extensa costa noruega, frente al océano Atlántico Norte y el mar de Barents, alberga sus famosos fiordos. Después de la segunda guerra mundial, el país experimentó un rápido crecimiento económico, en particular a consecuencia de los grandes depósitos de petróleo descubiertos a comienzos del decenio de 1970. En la actualidad se encuentra entre los países más ricos del mundo[8][9][10] con la mayor reserva de capital per cápita de cualquier nación. En agosto de 2009, el fondo soberano de riqueza del país anunció que poseía aproximadamente el 1% de todas las acciones del mundo, supuestamente en referencia a las acciones que se negocian públicamente. Noruega es el séptimo mayor exportador mundial de petróleo[11] y la industria petrolera representa aproximadamente una cuarta parte de su PIB[12]. Tras la actual crisis financiera de 2007-2009, los banqueros han considerado la corona noruega una de las monedas más sólidas del mundo[13]. Noruega también tiene abundantes recursos de campos de gas, energía hidroeléctrica, peces, bosques y minerales. El país fue el segundo mayor exportador de mariscos (en valor, después de la República Popular China) en 2006[14]. Otros sectores principales son el transporte marítimo, el procesamiento de alimentos, la construcción naval, los metales, los productos químicos, la minería, la pesca y la pulpa y los productos de papel. Noruega mantiene un modelo de bienestar escandinavo con atención sanitaria universal, educación superior subvencionada y un sistema de seguridad social integral. Noruega ocupó el puesto más alto de todos los países en desarrollo humano entre 2001 y 2007[15] y, de nuevo, en 2009[16]. También fue clasificado como el país más pacífico del mundo en una encuesta realizada en 2007 por Global Peace Index[17]. Aunque ha rechazado la adhesión a la UE en dos referendos, mantiene estrechos vínculos con la Unión y sus países miembros, además de con los Estados Unidos. Se le considera un destacado participante en la diplomacia y el desarrollo internacional, habiendo estado fuertemente involucrado en los fallidos Acuerdos de Oslo y negociado una tregua entre el gobierno de Sri Lanka y los Tigres Tamiles. Noruega sigue siendo uno de los mayores contribuyentes financieros a las Naciones Unidas[18] y participa con las fuerzas de las Naciones Unidas en misiones internacionales, en particular en Afganistán, Kosovo y Sudán. Noruega es un estado unitario con subdivisiones administrativas en dos niveles conocidos como condados (flker) y municipalidades (kommuner), es una monarquía constitucional, hereditaria y democracia parlamentaria, con el Rey Harald V como Jefe de Estado. El pueblo sami tiene cierto grado de libre determinación e influencia sobre los territorios tradicionales a través del Parlamento sami y la Ley de Finnmark. Noruega es miembro fundador de las Naciones Unidas, la OTAN, el Consejo de Europa y el Consejo Nórdico, y es miembro del Espacio Económico Europeo, la OMC y la OCDE.