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Oficiales en cubierta de Ironclad Monitor - 1862 sepia. Restaurado y mejorado por Scenesfromthepast.net. El USS Monitor fue el primer buque de guerra inmerso en la tierra, encargado por la Marina de los Estados Unidos. Es más famosa por su participación en la primera batalla naval entre dos buques de guerra de férreo enclave, la Batalla de Hampton Roads, el 9 de marzo de 1862, durante la Guerra Civil Americana, en la que Monitor luchó contra la irónica CSS Virginia de la rama militar de los Estados Confederados. Diseñado por el ingeniero sueco John Ericsson, Monitor se describió como una "caja de queso en una balsa", que consistía en una pesada torreta giratoria de hierro sobre la cubierta, que contenía dos pistolas Dahlgren de 28 cm (11 pulgadas), emparejadas una al lado de la otra. El diseño original utilizó un sistema de pesados postigos metalizado para proteger los puertos de las armas mientras se recargaba. Sin embargo, la operación de las persianas resultó tan complicada, los equipos de pistolas simplemente rotaron la torreta lejos del potencial fuego hostil para recargarla. Además, el impulso de la torreta giratoria resultó ser tan grande que se implementó un sistema para detener la torreta para disparar las armas en modelos posteriores de buques en la clase Monitor. El equipo de Monitor resolvió el problema del impulso de la torrecilla disparando las armas sobre la marcha mientras la torreta rotaba más allá del objetivo. Si bien este procedimiento dio lugar a una pérdida sustancial de precisión, dada la estrecha gama en que operaba Monitor, la pérdida de precisión no fue crítica. El puente blindado apenas estaba por encima del agua. Además de un pequeño pilothouse en el que se practicaba el boxy, una chimenea de humo desmontable y algunos accesorios, la mayor parte del barco estaba por debajo de la línea de agua para evitar daños causados por el fuego de cañones. La torrecilla constaba de 8 capas de placa de 2,5 cm (1 pulgada), cortadas juntas, con una novena placa en el interior para actuar como escudo de sonido. Un motor de asalto giró la torreta. La cubierta fuertemente blindada se extendió más allá del casco impermeable, de sólo 15,88 mm de espesor. Las partes vulnerables del barco estaban completamente protegidas. El casco de Monitor fue construido en la planta continental de hierro en la sección Greenpoint de Brooklyn, Nueva York, y el barco fue lanzado allí el 30 de enero de 1862. El monitor fue innovador tanto en la técnica de construcción como en el diseño. Se forjaron piezas en nueve fundiciones y se unieron para construir el barco; todo el proceso duró menos de 120 días. Se hicieron partes de la pesada armadura de hierro para el buque en una forja de Clintonville, Nueva York. Además de la "cheesebox", su torreta giratoria, Monitor también estaba equipado con el nuevo tornillo marino de Ericsson, cuya eficiencia y fiabilidad permitieron que el buque de guerra fuera uno de los primeros en depender exclusivamente de la propulsión de vapor. Ericsson anticipó algunos aspectos del diseño submarino moderno colocando todas las características de Monitor excepto la torreta y el pilothouse bajo el agua, convirtiéndolo en el primer barco semi-sumergible. Por el contrario, Virginia era un buque de madera convencional cubierto de placas de hierro y portando armas fijas. Aunque John Ericsson fue el diseñador del barco en sí, a Theodore Timby, residente de Saratoga Springs, se le atribuye el diseño de la torreta giratoria. Después de mostrar su modelo de 6,4 metros a los funcionarios de la Casa Blanca, una comisión naval recomendó que se construyera el férreo Ericsson con la torreta de Timby.