Postal María Magdalena en el desierto, por Puvis de Chava

Santa María Magdalena en el Desierto, por Pierre Puvis de Chavannes, óleo sobre lienzo 1869, es un gran cuadro que representa a la santa en pie, con sus rocas y su largo cabello flotante contemplando un cráneo humano contra un paisaje duro y luminoso. Puvis coloca la figura clásica fuertemente contorsionada de María en medio de la amolada tonalidad modernista y los fuertes colores del desierto, creando la poderosa síntesis de la antigüedad clásica y la moderna que hizo del Simbolismo francés una escuela de pintura tan influyente. Pierre Puvis de Chavannes (1824-1898) fue un pintor francés y uno de los artistas más admirados e influyentes del siglo XIX. Puvis estudió brevemente en Delacroix y Thomas Couture y en la Académie des Beaux Arts antes de obtener un amplio reconocimiento en el Salón de París. Sus muchas comisiones murales públicas y privadas canonizaron a Puvis como el "pintor de Francia", lo que generó muchos elogios de todo el mundo del arte y la literatura. Su trabajo es parte del movimiento simbolista francés, que abarca el periodo entre el romanticismo y el ascenso del modernismo. Aunque la reputación de Puvis ha disminuido mucho, el artista influyó en innumerables otros, como Degas, Toulouse-Lautrec, Gauguin, y dejó una impresión inconfundible en los modernistas del siglo XX, como Matisse y Picasso.