Postal Lee rendiéndose a Grant, de Alonzo Chappel

La rendición ante la Corte Appomattox el 9 de abril de 1865 marcó un momento crucial en la historia de Estados Unidos, poniendo fin efectivamente a la Guerra Civil estadounidense. El general del sur Robert E. Lee, al mando del Ejército de Virginia del Norte, encontró a sus fuerzas rodeadas y superadas en número por el Ejército del Potomac del General de la Unión Ulysses S. Grant. Después de una serie de batallas y retiros, incluida la batalla de la Corte Appomattox, Lee se dio cuenta de que una mayor resistencia era inútil. Aquel día fatídico, Lee y Grant se reunieron en el salón de la casa de Wilmer McLean en la Appomattox Court House, Virginia, y negociaron los términos de la rendición. Grant ofreció términos generosos y magnánimos, que permitieron a los soldados sureños quedarse con sus caballos y regresar a casa sin miedo a ser procesados, lo que en la práctica simbolizaba el comienzo de la reconciliación entre el Norte y el Sur. La rendición en la Casa del Tribunal Appomattox señaló el fin oficial de la Guerra Civil, aunque los focos de resistencia del sur continuarían por un breve período. El acontecimiento tuvo una importancia histórica significativa, ya que no sólo trajo cerca de cuatro años de conflicto brutal, sino que también preparó el terreno para el difícil proceso de reconstrucción posterior a la guerra. El enfoque magnánime de Grant hacia la rendición fue decisivo para fomentar un sentido de unidad y reconciliación en los Estados Unidos de la posguerra, aun cuando la nación afrontara los imperativos de la reconstrucción y la redefinición de sí misma. La rendición en Appomattox es a menudo vista como un símbolo del proceso de curación que seguiría a la Guerra Civil y el inicio del camino de la nación hacia la reunificación.