Postal Hakone, Bella Artes japonés de Hiroshige

Utagawa Hiroshige (1797 - 12 de octubre de 1858) fue un artista ukiyo-e japonés y uno de los últimos grandes artistas de esa tradición. Nació en 1797 y se denominó "Ando Tokutaro" en el cuartel de Yayosu, al este del Castillo de Edo en la zona de Yaesu de Edo (actual Tokio). Su padre era Ando Gen'emon, arrendador hereditario (de rango doshin) del shogun. Un funcionario de la organización de lucha contra incendios cuyo deber era proteger al Castillo de Edo del fuego, el General'emon y su familia, junto con otros 30 samurai, vivían en uno de los 10 cuarteles; aunque su salario de 60 koku los marcó como una familia menor, era una posición estable, y muy fácil — el profesor Seiichiro Takahashi caracteriza los deberes de un bombero como juerario. Los 30 funcionarios samurai de un cuartel, incluido Gen'emon, supervisaron los esfuerzos de los 300 trabajadores de clase baja que también vivían dentro de los cuarteles. Unas cuantas pruebas indican que fue tuiteado por otro bombero que le enseñó en la escuela de pintura de Kano, de influencia china. Se dice que Hiroshige decidió convertirse en un artista ukiyo-e cuando vio las huellas de su casi contemporáneo Hokusai. (Hokusai publicó algunas de sus mejores impresiones, como Treinta y seis vistas del Monte Fuji, en 1832, año en que Hiroshige se dedicó a tiempo completo a su arte). Desde entonces hasta la muerte de Hokusai en 1849, sus paisajes compiten por los mismos clientes. Esta impresión muestra a viajeros y porteadores cruzando un paso empinado en las montañas en la estación Hakone en la calle Tokaido. La impresión está en excelente estado, y he removido sólo algunos pequeños puntos, por lo que el grano del papel es muy claro.