Polo del Sol de Medianoche

Cada año el equipo de béisbol Goldpanners de Fairbanks, Alaska juega en el Juego de Béisbol del Sol de Medianoche. El juego comienza a medianoche en el solsticio de verano, iluminado solo por el sol. Fairbanks está solo a 160 millas al sur del Círculo Polar Ártico, el sol apenas comienza a ponerse en el norte cuando el juego comienza y, al concluir tres horas más tarde, el sol comienza a salir de nuevo - también en el norte. El béisbol no es el único deporte que se puede jugar en el solsticio. Y la idea de montar un alce no es nueva. En el norte de Europa y Asia, los alces se utilizaban para transportar jinetes y cargas a través de terrenos inhóspitos. Como montura, el alce no tiene igual para cruzar pantanos y derribos, deslizarse a través de matorrales, trepar sobre rocas y nadar rápidamente a través de ríos anchos y peligrosos. En los densos bosques de coníferas y pantanos que cubren gran parte del norte de Europa y Asia, un jinete a caballo no puede superar a un jinete en un alce, como descubrió el general ruso Yermak Timofeyich cuando comenzó la conquista de Siberia en nombre del zar Iván el Terrible en el siglo XVI. Para obtener la ventaja sobre los jinetes de alces siberianos, el general Timofeitsch prohibió la cría de alces, mató a los alces domesticados y cazó sistemáticamente a los jinetes de alces para desollarlos, empalarlos o mutilarlos públicamente como ejemplos para otros. Es probable que la cría de alces en los bosques del norte fuera lo suficientemente frecuente como para ser una molestia, ya que, como sabemos ahora, los alces -a pesar de sus ventajas como bestias de carga- son difíciles de mantener en cautiverio. Si los alces entrenados hubieran sido comunes y fáciles de manejar, los duros y aventureros cosacos seguramente habrían cambiado de montura y perseguido a los jinetes de alces en igualdad de condiciones. En Europa, los alces también se utilizaban para tirar trineos grandes distancias a través de desiertos helados. Un inconveniente de usar alces de esta manera es que los caballos desconocidos con alces se asustan salvajemente y se vuelven incontrolables cuando se enfrentan a estas criaturas de aspecto extraño. En el siglo XVII, el consejo municipal de la ciudad