Pegatina Territorio de las Islas Cocos (Keeling), Australia

Las Islas Cocos (Keeling) (Malay de las Islas Cocos: Pulu Kokos [Keeling]), oficialmente el Territorio de las Islas Cocos (Keeling) (/ˈkoʊ karen/; Malay de las Islas Cocos: Pulu Kokos [Keeling]), son un territorio externo australiano en el Océano Índico, compuesto por un pequeño archipiélago aproximadamente a medio camino entre Australia y Sri Lanka y relativamente cerca de la isla indonesia de Indonesia matra. El doble nombre del territorio (oficial desde la incorporación de las islas a Australia en 1955) refleja que históricamente las islas han sido conocidas como Islas Cocos o Islas Keeling. El territorio consta de dos atolones compuestos por 27 islas de coral, de las cuales sólo dos -West Island y Home Island- están habitadas. La población de alrededor de 600 personas consiste principalmente de malayos Cocos, que en su mayoría practican el Islam sunita y hablan un dialecto del malayo como su primera lengua. El territorio es administrado por el Departamento de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional, Comunicaciones y las Artes del Gobierno federal australiano como territorio externo australiano y junto con la Isla de los Navidades (que se encuentra a unos 960 kilómetros al este) forma la agrupación administrativa de los Territorios Australianos del Océano Índico. Sin embargo, los isleños tienen cierto grado de autogobierno a través del consejo local de condado. Muchos servicios públicos -incluidos los de salud, educación y policía- son proporcionados por el estado de Australia Occidental, y la ley de Australia Occidental se aplica excepto cuando el gobierno federal ha determinado otra cosa. El territorio también utiliza códigos postales de Australia Occidental. Las islas fueron descubiertas en 1609 por el capitán del mar británico William Keeling, pero no se produjo ningún acuerdo hasta principios del siglo XIX. Uno de los primeros colonos fue John Clunies-Ross, un comerciante escocés; gran parte de la población actual de la isla desciende de los trabajadores malayos que trajo para trabajar en su plantación de copra. La familia Clunies-Ross gobernó las islas como un feudo privado durante casi 150 años, y el jefe de la familia fue generalmente reconocido como magistrado residente. Los británicos anexaron las islas en 1857 y durante el siglo siguiente fueron administrados por Ceilán o Singapur. El territorio fue transferido a Australia en 1955, aunque hasta 1979 prácticamente todos los bienes inmuebles del territorio seguían perteneciendo a la familia Clunies-Ross.