Pegatina Redonda Salvaje australiano canguro marsupial Roo Silhouet

En uso común se utiliza el término para describir las especies más grandes de esta familia, el Canguro Rojo, el Canguro Antiopino y el Canguro Gris Oriental y Occidental del género Macropus. La familia también incluye muchas especies más pequeñas que incluyen las valabías, los canguros arbóreos, los wallaroos, los palangreros y las Quokka, unas 63 especies vivas en total. Los canguros son endémicos en el continente de Australia, mientras que los macrópodos más pequeños se encuentran en Australia y Nueva Guinea. En general, los canguros más grandes se han adaptado mucho mejor a los cambios que los humanos han traído al paisaje australiano y aunque muchos de sus primos más pequeños están en peligro de extinción, son abundantes. No son cultivados en ninguna medida, pero los canguros salvajes son sacrificados por la carne, el deporte y para proteger las tierras de pastoreo para ovejas y ganado. Aunque hay cierta controversia, la recolección de canguros para la carne tiene muchos beneficios ambientales y para la salud de ovejas o vacas pastoreadas para la carne. El canguro es un símbolo nacional de Australia: su emblema se usa en el escudo de armas australiano, en algunas de sus monedas, así como también en algunas de las organizaciones más conocidas de Australia, incluyendo Qantas. El canguro es importante tanto para la cultura australiana como para la imagen nacional y por consiguiente hay numerosas referencias culturales populares. La palabra canguro deriva de la palabra guugu Yimidhirr gangurru, refiriéndose a un canguro gris. El nombre fue grabado por primera vez como "Kangooroo or Kanguru" el 4 de agosto de 1770, por el teniente (más tarde capitán) James Cook a orillas del río Endeavor en el sitio de la moderna Cooktown, cuando se le cruzó HM Bark Endeavor siete semanas para reparar los daños sufridos en la Gran Barrera de Coral. Guugu Yimidhirr es el idioma de la gente de la zona. Un mito común acerca del nombre en inglés del canguro es que 'kagaroo' era una frase de Guugu Yimidhirr para "No te entiendo". Según esta leyenda, el capitán James Cook y el naturalista Sir Joseph Banks estaban explorando la zona cuando se encontraron con el animal. Preguntaron a un vecino lo que se llamaba a las criaturas. El local respondió "Kangaroo", que significa "no te entiendo", que Cook tomó para ser el nombre de la criatura. El mito canguro fue desmentido en los años 70 por el lingüista John B. Haviland en su investigación con el pueblo Guugu Yimidhirr. Los canguros machos se llaman pavos, boomers, burros o ancianos; las hembras son hachís, folletos o jalls, y las jóvenes son juguetes. El sustantivo colectivo para los canguros es una turba, una tropa o un tribunal. A los canguros se les conoce coloquialmente como habitación.