Pegatina Redonda Escudo de armas de Bélgica

Bélgica, oficialmente el Reino de Bélgica, es una monarquía federal en Europa occidental. Es miembro fundador de la Unión Europea y alberga la sede de la UE, así como las de varias otras organizaciones internacionales importantes, como la OTAN. Bélgica tiene una superficie de 30.528 kilómetros cuadrados (11.787 kilómetros cuadrados) y una población de unos 11 millones de personas. A lo largo de la frontera cultural entre Europa germánica y latina, Bélgica alberga dos grupos lingüísticos principales: los holandeses-hablantes (alrededor del 59%), la mayoría flamencos, y los francófonos (alrededor del 41%), la mayoría valones, además de un pequeño grupo de germano-hablantes. Las dos regiones más grandes de Bélgica son la región de Flandes, de habla holandesa, en el norte y la región meridional de habla francesa de Valonia. La región de Bruselas-Capital, oficialmente bilingüe, es un enclave de habla francesa en su mayoría dentro de la región flamenca. En el este de Valonia existe una comunidad de habla alemana. La diversidad lingüística de Bélgica y los conflictos políticos conexos se reflejan en la historia política y en un complejo sistema de gobierno. Históricamente, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo eran conocidos como los Países Bajos, que solían abarcar una zona algo más grande que el actual grupo de Estados del Benelux. La región se denominó Belgica en latín debido a la provincia romana de Gallia Belgica, que abarcaba más o menos la misma zona. Desde finales de la Edad Media hasta el siglo XVII, fue un próspero centro de comercio y cultura. Desde el siglo XVI hasta la Revolución Belga en 1830, cuando Bélgica se separó de los Países Bajos, se libraron muchas batallas entre las potencias europeas en la zona de Bélgica, con lo que se la llamó el "campo de batalla de Europa", reputación reforzada por las dos guerras mundiales. Tras su independencia, Bélgica participó en la Revolución Industrial y, a lo largo del siglo XX, poseía varias colonias en África. La segunda mitad del siglo XX estuvo marcada por el aumento de los contrastes entre los flamencos y los francófonos alimentados por las diferencias de idioma y el desigual desarrollo económico de Flandes y Valonia. Este antagonismo continuo ha causado reformas de largo alcance, convirtiendo al estado belga antes unitario en un estado federal, y varias crisis gubernamentales, la más reciente, de 2007 a 2011, siendo la más larga.