Pegatina Escudo de Espoo, Finlandia

Espoo (/ˈɛ spoʊ/, finlandés: [ˈespo・]; sueco: Esbo) es una ciudad de Finlandia. Está situado al oeste de la capital, Helsinki, al sur de Uusimaa. La población es de aproximadamente 321.000 personas. Es el segundo municipio más poblado de Finlandia. Espoo forma parte del área metropolitana de Helsinki, que tiene aproximadamente 1,6 millones de habitantes. Espoo está situado en la costa norte del Golfo de Finlandia y limita con Helsinki, Vantaa, Kirkkonummi, Vihti y Nurmijärvi. La ciudad incluye el enclave de Kauniainen. Espoo abarca un área de 528 kilómetros cuadrados (204 kilómetros cuadrados). Espoo es un municipio bilingüe en el que el finlandés y el sueco son sus idiomas oficiales. La población está conformada por un 70% de hablantes de finlandés, un 6% de hablantes suecos y un 24% de hablantes de otros idiomas, muy por encima del promedio nacional. La Espoo se estableció en la era prehistórica, con pruebas de asentamientos humanos que datan de 8.000 años atrás. Sin embargo, la población desapareció durante la Edad de Hierro. Durante la Edad Media Temprana, la región estaba poblada por tavastianos y finlandeses del suroeste. Después de las cruzadas del norte, los colonos suecos empezaron a emigrar a las regiones costeras de la Finlandia moderna. Espoo fue fundada como parroquia católica autónoma en el siglo XV. Tras la conclusión de la guerra finlandesa, la decisión de convertir Helsinki en la nueva capital del Gran Ducado de Finlandia, controlado por Rusia, en 1812 tuvo un impacto positivo significativo en el crecimiento y el desarrollo del municipio. Sin embargo, el territorio siguió siendo principalmente agrario hasta el siglo XX. Después de la Segunda Guerra Mundial, Espoo experimentó una rápida urbanización y cambios demográficos significativos, con el finés como lengua mayoritaria alrededor de 1950, reemplazando al sueco. En 1963, el municipio obtuvo la condición de ciudad de mercado y en 1972 se le concedió la condición de ciudad. La ciudad se caracteriza por un paisaje suburbano dominado por viviendas separadas. Es conocida por su amplio entorno natural, como una costa de 58 km, un archipiélago, bosques, lagos y un parque nacional. El espoo se divide en siete distritos principales, cada uno de los cuales se divide en distritos y barrios más pequeños. A diferencia de las ciudades tradicionales, Espoo no tiene una zona céntrica. En cambio, tiene cinco centros urbanos distintos: Leppävaara, Tapiola, Matinkylä, Espoon keskus y Espoonlahti. Espoo cuenta con numerosos centros locales formados en torno a caseríos históricos. Debido a su estructura, Espoo es considerada generalmente incluso "la ciudad suburbana más norteamericana de Finlandia". La Universidad de Aalto está situada en Otaniemi, Espoo, junto a una próspera comunidad científica que comprende a las nuevas empresas y asociaciones como VTT - el Centro de Investigación Técnica de Finlandia. En Espoo hay empresas líderes como Nokia, HMD Global, Tieto, KONE, Neste, Fortum, Orion Corporation, Metso y Foreca, además de los desarrolladores de juegos Rovio y Remedy Entertainment. En 2015, Espoo se convirtió en miembro de la Red Mundial de Ciudades de Aprendizaje de la UNESCO.