Pegatina Escudo de Erfurt, Alemania

Erfurt (pronunciación alemana: [ˈɛ ʁ ʊ t]) es la capital y la ciudad más grande del estado de Turingia, en Alemania Central, con una población de alrededor de 216.000 habitantes. Se encuentra en el amplio valle del río Gera, en la parte sur de la cuenca de Turingia, al norte del bosque de Turingia, y en medio de una línea de las seis ciudades más grandes de Turingia (Thüringer Städtekette), que se extiende desde Eisenach al oeste, pasando por Gotha, Erfurt, Weimar y Jena, hasta Gera al este. Junto con Kassel y Göttingen, es una de las ciudades con más de 100.000 habitantes más cerca del centro geográfico de Alemania. Erfurt está a 100 km al sudoeste de Leipzig, 250 km al noreste de Frankfurt, 300 km al sudoeste de Berlín y 400 km al norte de Múnich. El casco antiguo de Erfurt es uno de los centros medievales mejor conservados de Alemania. El Gera está coronado por el puente Merchants (Krämerbrücke), uno de los pocos puentes con casas construidas sobre él. En la colina de la Catedral de Erfurt se encuentra el conjunto de la Catedral de Erfurt, que alberga la campana medieval más grande del mundo, y la Iglesia de San Severo. La ciudadela de Petersberg es una de las fortalezas urbanas más grandes y mejor conservadas de Europa Central. La antigua sinagoga de Erfurt es la sinagoga más antigua de Europa, junto con el Erfurt Mikveh, que fue redescubierto en 2007, y la Casa de Piedra, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es patrimonio judío-medieval de Erfurt. La economía de la ciudad se basa en la agricultura, la horticultura y la microelectrónica. Su céntrica ubicación lo ha convertido en un centro logístico para Alemania y Europa central. Erfurt acoge la segunda feria comercial más grande del este de Alemania (después de Leipzig), así como el canal público de televisión infantil KiKa. La ciudad se encuentra en la Via Regia, una red medieval de comercio y carreteras de peregrinos. La estación principal de Erfurt se encuentra en la intersección de las líneas de alta velocidad de Nuremberg-Erfurt y Erfurt-Leipzig/Halle, con el tren Halle-Bebra. Erfurt se mencionó por primera vez en 742, cuando Saint Boniface fundó la diócesis. Aunque la ciudad no pertenecía políticamente a ninguno de los estados de Turingia, rápidamente se convirtió en el centro económico de la región y fue miembro de la Liga Hanseática. Fue parte del electorado de Maguncia durante el Sagrado Imperio Romano y pasó a formar parte del Reino de Prusia en 1802. De 1949 a 1990 Erfurt formaba parte de la República Democrática Alemana (Alemania Oriental). La Universidad de Erfurt se fundó en 1379, convirtiéndose en la primera universidad establecida en el área geográfica que constituye la Alemania moderna. Cerró en 1816 y fue restablecido en 1994. Martin Luther (1483-1546) era su estudiante más famoso, estudió allí desde 1501 antes de entrar en el Monasterio de San Agustín en 1505. Otros personajes destacados de Erfurters son el filósofo medieval y místico Meister Eckhart (1260-1328), el compositor barroco Johann Pachelbel (1653-1706) y el sociólogo Max Weber (1864-1920).