Pegatina Escudo de Colonia (Köln), Alemania

Colonia (/kæˈloʊ n/ ⓘ LOHN; Alemania: Köln [koeln] ; Kölsch: Kölle [ˈkoelæ] es la ciudad más grande del estado alemán de Renania del Norte-Westfalia y la cuarta ciudad más poblada de Alemania, con casi 1,1 millones de habitantes en la ciudad propiamente dicha y más de 3,1 millones de habitantes en Colonia Una región urbana de Bonn. Colonia también forma parte de la región metropolitana del Rin-Ruhr, la segunda región metropolitana por PIB de la Unión Europea. Centrado en la orilla izquierda (oeste) del Rin, Colonia se encuentra en el río Rin (Bajo Rin), a unos 35 km al sudeste de Düsseldorf, la capital del estado de Renania del Norte-Westfalia, y a 25 km al noroeste de Bonn, la antigua capital de Alemania Occidental. La Catedral medieval de Colonia de la ciudad (Kölner Dom) fue el edificio más alto del mundo entre 1880 y 1890 y hoy es la tercera iglesia más alta y la catedral más alta del mundo. Se construyó para albergar el Santuario de los Tres Reyes y es un punto de referencia reconocido a nivel mundial y uno de los lugares de interés y peregrinación más visitados de Europa. El paisaje de la ciudad está aún más formado por las 12 iglesias románicas de Colonia. Colonia es famosa por la eau de Colonia, producida en la ciudad desde 1709; la colonia ha llegado a ser un término genérico. Colonia fue fundada y establecida en el territorio germánico de Ubii en el siglo I CE como la Colonia Romana Agrippina, de ahí su nombre. Más tarde, Argentina fue abandonada (excepto en latín) y Colonia pasó a ser el nombre de la ciudad por derecho propio, que pasó a ser el alemán moderno como Köln. Colonia, la versión francesa del nombre de la ciudad, se ha convertido también en un estándar en inglés. Colonia funcionó como la capital de la provincia romana de Germania Inferior y como sede del ejército romano en la región hasta que fueron ocupados por los Francos en 462. Durante la Edad Media, la ciudad floreció como localizada en una de las rutas comerciales más importantes entre Europa oriental y occidental (incluyendo la carretera Brabant, Via Regia y Publica). Colonia era una ciudad imperial libre del Santo Imperio Romano y uno de los principales miembros de la Liga Hanseática sindical. Fue una de las ciudades europeas más grandes en tiempos medievales y renacentistas. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad había sido ocupada por los franceses (1794-1815) y los británicos (1918-1926), y formaba parte de Prusia a partir de 1815. Colonia fue una de las ciudades más bombardeadas de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. El bombardeo redujo la población en un 93%, principalmente debido a la evacuación, y destruyó cerca del 80% del centro de la ciudad, que ya tenía miles de años. La reconstrucción de la posguerra ha resultado en un paisaje urbano mixto, restaurando los principales monumentos históricos como las puertas de la ciudad y las iglesias (31 de ellas románicas). La ciudad hoy en día se compone de cerca del 25% de los edificios anteriores a la Segunda Guerra Mundial y cuenta con cerca de 9.000 edificios históricos. Colonia es un importante centro cultural del Renania, que alberga más de 30 museos y cientos de galerías. Hay muchas instituciones de educación superior, en particular la Universidad de Colonia, una de las universidades más antiguas y grandes de Europa; la Universidad Técnica de Colonia, la mayor universidad alemana de ciencias aplicadas; y la Universidad Deportiva Alemana de Colonia. Alberga tres institutos de ciencia Max Planck y es un importante centro de investigación para la industria aeroespacial, con el Centro Aeroespacial Alemán y la sede del Centro Europeo de Astronautas. Lufthansa, la aerolínea más grande de Europa, tiene su sede principal en Colonia. También cuenta con una importante industria química y automotriz. El aeropuerto de Colonia-Bonn es un centro regional, el principal aeropuerto de la región es el de Düsseldorf. En la Feria de Colonia se celebran varias ferias.