Pegatina Emblema de Gjirokastër, Albania

Gjirokastër (albanés: [ɟ i・ˈkast:ɾ, -ra], forma definitiva albanesa: Gjirokastra) es una ciudad del sur de Albania y sede del condado de Gjirokastër y del municipio de Gjirokastër. Se encuentra en un valle situado entre las montañas de Gjerë y el Drino, a 300 metros sobre el nivel del mar. Su casco antiguo ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La ciudad está dominada por la Fortaleza Gjirokastër, donde se celebra el Festival Folclórico Nacional Gjirokastër cada cinco años. Es el lugar de nacimiento del ex líder comunista albanés Enver Hoxha, y del autor Ismail Kadare. La ciudad aparece en el récord histórico que data de 1336 por su nombre griego medieval, Α ρ γ υ ρ κ snihtsni, Argyrókastro, como parte del Imperio Bizantino. Se desarrolló por primera vez en la colina donde se encuentra la fortaleza Gjirokastër. En este periodo, Gjirokastër fue disputado entre el Despotado de Epiro y el clan albanés de Zenebishi bajo Gjon Zenebishi, quien la convirtió en su capital en 1417. Fue tomada por los otomanos en 1418, un año después de la muerte de Gjon y se convirtió en la sede del Sanjak de Albania. A lo largo de la era otomana, Gjirokastër fue conocido oficialmente en turco otomano como Ergiri y también Ergiri Kasrı. Durante el periodo otomano, las conversiones al Islam y la afluencia de conversos musulmanes del campo circundante hicieron que Gjirokastër pasara de ser una ciudad abrumadoramente cristiana en el siglo XVI a una con una gran población musulmana a comienzos del siglo XIX. Gjirokastër también se convirtió en un importante centro religioso para el sufismo de Bektashi. Tomado por el Ejército Helénico durante las Guerras de los Balcanes de 1912-1913, Gjirokastër fue finalmente incorporado al nuevo estado independiente de Albania en 1913. La población griega local se rebeló y estableció la efímera República Autónoma del Epiro Norte en 1914 con Gjirokastër como su capital. Durante el periodo comunista, Gjirokastër fue designada "ciudad museo" por su patrimonio arquitectónico. En años más recientes, la ciudad fue testigo de protestas contra el gobierno que llevaron a los disturbios civiles albaneses de 1997. Además de los albaneses, que constituyen la mayoría, la ciudad también alberga a una importante minoría griega, y a algunos egipcios armenios, romaníes y balcánicos.