Pegatina Bandera del pueblo canaco, Melanesia, Oceanía

Los canacos (que escriben en francés hasta 1984: Canaque) son los indígenas melanesios habitantes de Nueva Caledonia, una colectividad de ultramar de Francia en el Pacífico suroeste. Tradicionalmente, los pueblos canacos hablan diversas lenguas australianas que pertenecen a la rama neocaledonia de Oceanic. Según el censo de 2019, los canacos conforman el 41,2% de la población total de Nueva Caledonia, lo que corresponde a unas 112.000 personas. Las otras poblaciones son los caldoches, que son europeos nacidos en Nueva Caledonia; los zoreille, que nacieron en la Francia metropolitana y viven en Nueva Caledonia, además de un 10 por ciento, aproximadamente, que son polinesios no canacos y un 10 por ciento de raza mixta. Los primeros rastros de asentamiento humano en Nueva Caledonia se remontan a la cultura lapita, alrededor de 3000 BP, es decir, el 1000 a.C. Además, la gente de mar polinesia se ha casado con los canacos en los últimos siglos. Nueva Caledonia fue anexada a Francia en 1853 y pasó a ser territorio de ultramar de Francia en 1956. En 1984 se reinició un movimiento independentista, que dio lugar a una revuelta fallida en 1967, con el fin de conseguir la independencia total del gobierno francés. Cuando se firmaron los acuerdos de Matignon de 1988 entre los representantes de Francia y Nueva Caledonia para decidir la celebración del referéndum para la independencia, Jean-Marie Tjibaou, dirigente canaco del movimiento independentista, propuso la creación de una Agencia para el Desarrollo de la Cultura Canaca (ADCK). Después del asesinato de Tjibaou en 1989, el Presidente de Francia, François Mitterrand, ordenó que se estableciera un centro cultural en las líneas sugeridas por Tjibaou en Numea, la capital de Nueva Caledonia, que sería el último de los Grandes Proyectos de Mitterrand. El Centro Cultural Jean-Marie Tjibaou se creó oficialmente en mayo de 1998. Aunque las antiguas alfarerías Lapita datan del año 1000 a.C., y los habitantes de la isla llevan mucho tiempo participando en las artes, desde el establecimiento de la ADCK, las artes y artesanías canacas se han hecho más populares en Nueva Caledonia. Las tallaciones de madera en forma de halcones, dioses antiguos, serpientes y tortugas son muy apreciadas, como también lo es la flèche faîtière, un tallado que se parece a un pequeño tótem con formas simbólicas. La música, la danza y el canto son parte de una función ceremonial canaca y se realizan bailes durante las reuniones canacas tradicionales con el objetivo de consolidar las relaciones dentro del clan y con los ancestros.