Pegatina Cantón de la bandera de Valais, Suiza

Valais (UK: /ˈvæɪ/ VAL-ay, EE.UU.: /væˈleɪ/ val-AY; Francés: [valɛ]), más formalmente, el cantón de Valais o Wallis, es uno de los 26 cantones que forman la Confederación Suiza. Se compone de trece distritos y su capital y ciudad más grande es Sion. Valais está situado en la parte suroeste del país. Limita al norte con los cantones de Vaud y Bern, al este con los cantones de Uri y Ticino, al sur con Italia y al oeste con Francia. Es uno de los tres grandes cantones alpinos del sur, junto con Ticino y Grisons. Es un cantón bilingüe, francés y alemán son sus dos lenguas oficiales. Tradicionalmente, el cantón se divide en valais inferiores, centrales y superiores, que constituyen la minoría germanófona. Valais es esencialmente coextenso con el valle del Ródano desde su nacimiento hasta el lago Ginebra, separando los Alpes Peninos de los Alpes Berneses, las dos cordilleras más grandes del cantón. El cantón es una de las regiones más secas de Suiza en su valle central del Ródano y una de las más húmedas, con grandes cantidades de nieve y lluvia sobre los picos más altos de Suiza, como el Monte Rosa y el Finsteraarhorn. Valais, que es un importante productor de hidroelectricidad, es principalmente conocido por su industria turística y por sus numerosos pueblos de vacaciones alpinas, en particular Crans-Montana, Saas Fee, Verbier y Zermatt. El Matterhorn, que domina esta última ciudad, se ha convertido en un emblemático punto de referencia del cantón. En 1529, Valais pasó a ser miembro asociado de la Confederación Suiza. Después de haber resistido la Reforma Protestante y de haber permanecido fiel a la Iglesia Católica Romana, se convirtió en una república bajo la dirección del príncipe obispo de Sion en 1628. En 1815, Valais finalmente entró en la Confederación Suiza como cantón. En 1878, el ferrocarril Simplon conectaba la mayor parte de Valais con las ciudades de la meseta suiza. El cantón fue inaugurado en 1913 por el ferrocarril Lötschberg.