Pegatina Bandera de la región de Bougainville, Papua Nueva

Bougainville (/ˈboʊ ɡ aronɪ l/ BOH-gān-vil; Tok Pisin: Bogenvil), oficialmente la Región Autónoma de Bougainville (Tok Pisin: Región Autónoma de Bogenvil), es una región autónoma de Papua Nueva Guinea. La isla más grande es la isla de Bougainville, mientras que la región también incluye la isla de Buka y varias islas y atolones de la periferia. La capital provisional es Buka, en la isla de Buka. En 2011, la región tenía una población estimada de 250.000 habitantes. La lengua franca de Bougainville es el Tok Pisin, mientras que también se hablan una variedad de lenguas austronesias y no australianas. La región incluye varios valores atípicos polinesios en los que se hablan lenguas polinesias. Geográficamente, las islas de Bougainville y Buka forman parte del archipiélago de las Islas Salomón, pero están políticamente separadas del país independiente de las Islas Salomón. Históricamente, Bougainville y Buka, junto con las islas de Choiseul, Santa Isabel, los Lejanos y Ontong Java, que ahora forman parte del país de las Islas Salomón, formaron el Protectorado alemán de las Islas Salomón, que posteriormente se denominó zona geográfica de las Islas Salomón del Norte. Bougainville ha estado habitado por humanos por al menos 29.000 años. Durante el período colonial, la región fue ocupada y administrada por alemanes, australianos, japoneses y estadounidenses durante varios períodos. El nombre de la región procede del almirante francés Louis Antoine de Bougainville, que llegó en 1768. El separatismo buganvillas data de la década de 1960, y la República de los Solomones del Norte fue declarada poco antes de la independencia de Papua Nueva Guinea en 1975; fue subsumida a Papua Nueva Guinea el año siguiente. El conflicto por la mina Panguna se convirtió en el principal detonante de la Guerra Civil de Bougainville (1988-1998), que causó la muerte de hasta 20.000 personas. Un acuerdo de paz dio lugar a la creación del Gobierno autónomo de Bougainville. A fines de 2019, se llevó a cabo un referéndum independiente no vinculante con un 98% de votos a favor de la independencia en lugar de una autonomía continuada dentro de Papúa Nueva Guinea. Como resultado, las autoridades regionales tienen la intención de independizarse entre 2025 y 2027, a la espera de la ratificación por parte del gobierno de Papúa Nueva Guinea. Si se ratifica, la capital puede trasladarse de Buka de vuelta a la ubicación anterior de Arawa. En marzo de 2025, el Foro de Consulta de Líderes Independientes de Bougainville recomendó el 1 de septiembre de 2027 como fecha de la independencia.