Negro jeroglífico egipcio de la llave de la vida

Su lazo retratan a dioses egipcios a menudo que lo llevan, o llevando uno en cada mano, los brazos cruzados sobre su pecho. El origen del símbolo sigue siendo un misterio a Egyptologists, y no se ha aceptado ninguna hipótesis extensamente. Una de las sugerencias más tempranas es la de Thomas Inman, primero publicado en 1869: [Él] está por Egyptologists llamó el símbolo de la vida que también se llama la "cruz manejada," o del ansata del quid. Representa la tríada masculina y la unidad femenina, bajo forma decente. Hay pocos símbolos resueltos generalmente con en arte egipcio. En algunas esculturas notables, donde los rayos del sol se representan como terminando en manos, las ofrendas que éstas traen son muchas al ansata del quid, emblemático de la verdad que una unión fructuosa es un regalo de la deidad. El E.A. Wallis se mueve postulado que el símbolo originado como la hebilla del cinturón de ISIS de la diosa de la madre [citación necesaria], una idea unida por Wolfhart Westendorf con la noción que el ankh y el nudo de ISIS fueron utilizados como ata en fajas ceremoniales. Sir Alan Gardiner especuló que representó una correa de la sandalia, con el lazo circundando el tobillo. La palabra para la correa de la sandalia era ʿnḫ también deletreado, aunque pudo haber sido pronunciada diferentemente. El ankh aparece con frecuencia en las pinturas egipcias de la tumba y el otro arte, a menudo en las yemas del dedo de dios o de una diosa en las imágenes que representan las deidades de la vida futura que confieren el regalo de la vida a la momia de la persona muerta; esto se piensa para simbolizar el acto del concepto [citación necesaria]. Además, un ankh fue llevado a menudo por los egipcios como amuleto, solamente, o con respecto a dos otros jeroglíficos que significan "fuerza" y "salud" (véase la explicación de Djed y era, arriba). Los espejos del metal batido también fueron hechos a menudo en la forma de un ankh, por razones decorativas o simbolizar una visión percibida en otro mundo [citación necesaria]. El ankh casi nunca fue dibujado en plata; como sol-símbolo, los egipcios hicieron casi invariable ejemplos a mano importantes de él (para las tumbas u otros propósitos) del metal ellos más asociados con el sol, oro. Un metal similar tal como cobre, pulido a un alto brillo, también fue utilizado a veces. El ankh también apareció con frecuencia en monedas de Chipre antiguo. En algunos casos, especialmente con la invención temprana de rey Euelthon de salamis, el ku de la letra, del silabario chipriota, apareció dentro del ankh del círculo, representando Ku (prión) (chipriotas). A este día, el ankh también se utiliza para representar el planeta Venus (el homónimo cuyo, adoraban a la diosa Venus o al Aphrodite, principalmente en la isla) y el cobre metalizado (la explotación minera pesada cuyo dio a Chipre su nombre). David P. Silverman observa el ejemplo llamativo de cómo la pintura del egipcio antiguo Ankh fue preservada por el Copts en su representación de la cruz cristiana. Desde los años 60 ha sido un símbolo popular dentro de los diversos subcultivos (tales como hippies y góticos). El ankh conserva popular entre los movimientos religiosos y espirituales de Neopagan como símbolo para una variedad de conceptos referente vida, inmortalidad y al oculto.